[Trent Reznor]

Скрытый текст:

Очнулся Герой в темной каменной камере с металлической решеткой. Серые стены, толстая сталь. Тюрьма! Казематы! Маленький человек в подземном мире. На одной из стен камеры висела картина, изображавшая скелета с головой дракона, откусывающего руку посаженного на кол воина. Герой взглянул на нее, затем резко отвернулся, на лице его было отвращение. «Картина оказала на меня какое-то странное впечатление, словно отражая мои самые страшные видения. И чей только воспалённый рассудок мог породить такой ужас?» - думал он.
Пока он размышлял, мимо камеры прошел человек, видимо, охранник. У него в руках было странного вида копье, все испещренное иероглифами. Казалось, что это некий древний артефакт. У Героя пока что не было идей, как выбраться из заключения, поэтому он решил лишний раз не привлекать внимания и лишь посмотрел вслед уходящему вдоль по коридору стражу.
Спустя пару минут он услышал удар, затем глухой вопль и гулкий шлепок. Еще мгновение – и вот у решетки стоит уже знакомый нам длиннобородый мужик в плаще вместе со своим многострадальным голубем.
- Ага, не ожидали? Моя птичка дала знать, что вы в беде, - он гладил голубя по голове. - Что ж, у стража были ключи от камер этого коридора, так что, пожалуй, я смогу вам помочь.
Он перебирал связку ключей в ладони, пытаясь разобраться, какой из них подходит к замку. В конце концов Герой, а также его оруженосец (томившийся, как оказалось, в соседней камере), были на свободе.
- Где мы сейчас? – первым делом осведомился Герой.
- В логове орков. Я так понял, что они как-то связаны с варварами, раз эти разбойники подрабатывают у них тюремщиками.
- Да, по поводу охраны. Я видел, как мимо моей камеры прошел человек с копьем, представляющим собой некую реликвию, судя по письменам на нем.
Мужик усмехнулся.
- Реликт", который нес охранник, оказался подделкой, оставленной, чтобы запутать расхитителей могил. Вы должны опуститься глубже в склеп и найти настоящее Копье.
- Но как же мы пойдем без оружия? – растерялся посол.
- Я могу предложить вам кинжал и броню с убитого охранника.
- Что ж, отлично, мы займемся этим, - торопливо проговорил Герой, взял разведчика за шкирку и двинулся вдаль по коридору, в конце которого была спиралевидная лестница куда-то вниз. Несколько минут они спускались, и в итоге оказались в… тупике. Они были в замкнутом помещении с неровными каменными стенами, напоминавшем пещеру. Рядом с одной из стен на полу был некий символ, а еще неподалеку валялся большой булыжник. Пока они осматривались, по ступенькам кубарем скатился голубь. «Если будет нужна помощь, обращайтесь», - говорилось в тексте письма.
- А ну-ка, погоди, - Герой удержал собиравшегося улетать голубя за лапку и начал нацарапывать клювом птицы послание на обратной стороне пергамента: «Чтобы найти Пещеру, мне нужно решить загадку: ушко иглы лежит в зубах ветра - пасть пещеры в жемчужной шкуре - сон - это дверь и звезда - это ключ».
- Что это? – посол, недоумевая, смотрел на явно недовольного голубя, улетавшего обратно вверх. – Откуда вы это взяли и что это значит?
- Из головы взял. Ничего не значит. Не доверяю я этому мужику, подозрительный он. Это займет его на время. А то у меня создается впечатление, что он следит за нами.
- Ну а что мы будем делать на самом деле? – с прежним непониманием спросил разведчик.
- Смотри.
Герой подошел к булыжнику и начал толкать его в сторону стены. Камень был тяжелый, сил едва хватало, поэтому оруженосец бросился на помощь. Спустя несколько мгновений они подвинули булыжник на символ, нарисованный на полу, и одна из стен пещеры опустилась в специально отведенный под нее создателем механизма проем. За стеной оказалось два прохода.
- Разделимся тут, - сказал Герой.
- Но, господин…
- Без «но». Вот, возьми кинжал и броню.
- А как же вы? Вы останетесь без защиты?
- За меня не беспокойся и двигайся в правый проход. Если понадобится помощь, ты знаешь, где меня искать, - со смехом добавил Герой.
Разведчик не разделял его оптимизма, но ослушаться не решился. Герой подождал немного и двинулся в левый проход.
Он достаточно долго шел по сырому коридору пещеры, как наткнулся на нишу. Недолго думая, он залез внутрь и обнаружил там нож, пару мечей, короткий топор и неплохую кольчугу с доспехом. Нацепив все это на себя, Герой двинулся дальше и вскоре обнаружил еще один тюремный сектор. Охраны было достаточно много, поэтому Герой решил не лезть на рожон. Он решил, что здесь удерживают заложников, но к своему удивлению обнаружил, что камеры пусты. Причин ввязываться в драку не было, и Герой прошел дальше.
Он вышел в большое помещение с двумя входами и некоей конструкцией вроде постамента посередине. Подле него, спиной к Герою, стояла некая фигура в робе. Герой услышал хлопанье перьев, и через секунду у него над головой пролетел голубь и устремился в центр комнаты, присев на плечо человеку у постамента. Человек развернулся, и Герой узнал в нем уже знакомого мужика.
- Что это за место? И что ты тут делаешь? – воскликнул Герой.
В этот момент через другой проход в комнату попал запыхавшийся оруженосец. Он улыбнулся, увидев Героя, но тут же посерьезнел и указал пальцем на мужика, однако ему не хватало дыхания, чтобы выговорить что-либо.
- Руковожу армией орков. Ментально, на расстоянии, - увидев растерянность разведчика, ответил на вопрос Героя колдун. Ты так наивно попался на мой крючок в виде варваров, что даже забыл об опасности, угрожающей твоему городу. Разбойники оказались неплохим козырем в моем рукаве.
Тут послу таки хватило сил прокричать:
- Вы незаметно прикрепили жучок к огромной черной каменной глыбе, стоящей на почетном месте. Надпись под глыбой гласила: «Метеорит, убивший предыдущего президента нашей планеты». Я видел это своими глазами. Что это значит?
- Я призвал метеорит и он убил президента. Что неясно? Жучок я установил, чтобы проследить ваше приближение, ибо контролировать его сознанием у меня не было возможности, я тут занят более важным делом, завоевываю ваш город.
- На странном алтаре на месте крушения было вырезано "И дух Его вознесется на крыльях огня над холмами, окутанными туманом. Археон 5:16". Вы причастны к этому? И если да, то в чем смысл этой надписи? – дыхание оруженосца еще не выровнялось, и потому он кричал с некоторым надрывом.
- Мужчина, который когда-то был могучим полководцем, убежал в дикую местность, где обдумывал планы спасения мира от монстров. Вы нашли его оружие и броню в пещере. – Колдун указал на Героя. - Надпись посвящена ему.
- Что ж, я тоже напишу какую-нибудь красивую строчку о тебе после того, как ты умрешь, - язвительно произнес Герой и пронзил мечом сердце колдуна.
- Ты думаешь, все так просто? – с улыбкой прошипел маг и начал бормотать какое-то заклинание.
- Думаю, ты прав, надо добавить, - с ненавистью проговорил Герой, отрубил колдуну голову топором и вонзил на ее место второй меч по самую рукоять. – Мне кажется, это в твоем вкусе, художник хренов.

[…]

Герой шел по пыльной городской улице и слушал бредни оруженосца.
- Я могу получать тарелку тушеной репы у одного мужика каждый день.
- Это действительно классно, я рад, что мне теперь не придется разоряться на твои обеды, - отвечал Герой, хотя его товарищ и не прекращал говорить.
- …Она настолько напугана своим опытом путешествий через порталы, что просто не может пройти ни через что, что могло бы им оказаться. Если бы мне удалось найти опытного путешественника по планам, то, может быть, мне бы удалось как-нибудь помочь ей.
- Так, стоп, - прервал его бормотания Герой. Я знаю, к чему ты клонишь. Ну уж нет, не сейчас. Мы спасли город и идем к королю за наградой, а после этого ты получишь заслуженный отдых. Выкинь все остальное из головы. Мы займемся этим, но в другой раз. Пусть лучше о нас будет много коротких легенд, которые будут рассказывать детям на ночь, чем одна длинная, которую никто не запомнит!
Оба от души рассмеялись.

И по традиции у вас вновь 1 час на то, чтобы отправить мне ЛС с ответами.

Правильные ответы будут опубликованы вместе с результатами конкурса в этой теме до конца недели.