[Петр I]

Hawk007, это все хорошо, но это было практически в каждом государстве.
Начать с того, что в истории Византии выделяют три периода: ранний (IV-первая половина VII в.), средний (вторая половина VII-XII в.) и поздний (XIII-середина XV). А еще существует внутренний рубеж-конец VI в, когда позднеантичные порядки сменились средневековыми.
В первом периоде своей истории Византия - мощное, централизованное государство, наследник великой Римской империи, до середины V в., вообще единственное государство в Европе. Однако внешняя политика Юстиниана, желавшего восстановить Римскую империю в ее прошлых границах подорвала могущество Византии, в результате еще при жизни Юстиниана завоеванные земли начинают отпадать, а внутри империи вспыхивают восстания. В довершении всего на Балканы вторгаются славянские племена, а во второй половине VII в появляются еще более грозные враги - арабы.
В результате Византия утратила практически все завоеванные Юстинианом земли, а кроме того Сирию, Палестину, Верхнюю Месопотамию, Египет и т.п. Наступление славян и их ассимиляция, завоевание арабов резко изменили этнический состав империи, а для отражения атак варваров была проведена политическая реформа (экзархат). В результате Византия приобрела черты средневекового государства.

Во второй период наступила эпоха расцвета Византии как средневековой монархии. В экономике началось преобладание деревни над городами, центры торговли перемещаются на Балканы. В военной и административной сферах проводится реформа - создание фемного строя. А в политической жизни империи зарождается конфликт гражданской (в основном столичной чиновнической) знатью и военной аристократией. Этот конфликт играл определяющую роль в политической жизни империи следующие 4 века, из-за него начинались другие столкновения и споры (иконоборчество, земельные споры и т.п.), из-за него часто восставали провинции, из-за него даже свергали и возводили императоров. Кроме того, именно в этот период утвердилась порочная практика престолонаследия. Император перестал быть "верховным магистром", который служит своему народу, а приобрел черты как западноевропейского средневекового монарха, так и черты восточного деспота. Однако в Византии так и не сложился четкий порядок престолонаследия, и если в периоды усиление империи и в периоды правления сильной династии (Македонская династия, Комнины и т.п.) этот порядок могли устанавливать и следить за соблюдением сами императоры, то в кризисные периоды империю буквально сотрясали политические конфликты, что в итоге послужило причиной ее распада. Хотя конечно, нельзя забывать и о войнах с болгарами, Русью, арабами, турками-сельджуками, печенегами и т.п.

После 4-го крестового похода Византийская империя исчезла с политической карты, и хотя благодаря усилиям никейских императоров она был восстановлена, это было лишь подобием некогда огромной державы. В самой империи господствовали крупные земельные феодалы, империя все больше превращалась в аграрное государство. Казна пустела, а гражданская война и восстание зилотов окончательно сломили империю. Туркам оставалось лишь немного надавить.