Больша́я Игра́ (англ. The Great Game) — распространённый в западной историографии термин, который используется для описания империалистического соперничества («холодной войны») между Британской Империей и Российской Империей за господство в Центральной Азии с 1813 по 1907 годы.
Начало Большой Игре положил задуманный в 1801 году императором Павлом поход русско-французской армии в Индию. Хотя после наполеоновских войн планы завоевания «жемчужины британской короны» в Петербурге всерьёз не обсуждались, британской дипломатией на протяжении всего XIX века владел панический страх российского выхода к Индийскому океану — через Персию либо Афганистан.
Начиная с 1813 года, британская дипломатия с беспокойством наблюдала за военными успехами русских войск против Персии, завершившимися подписанием Гюлистанского и Туркманчайского договоров, по которым к России отошла территория современных Армении и Азербайджана. Британские военные занимались обучением и перевооружением персидской армии. По наущению британских дипломатов тегеранская чернь не раз осаждала стены российского посольства; один из таких инцидентов закончился зверским убийством Александра Грибоедова.
В декабре 1838 года британское правительство решило перейти к активным действиям. Ок. 30 000 солдат вторглись в пределы Афганистана и посадили на кабульский престол ставленника британской короны — шаха Шуджа. Британская оккупация продлилась три года. В ноябре 1841 г. в Кабуле разгорелось восстание, в ходе которого Шуджа был свергнут, а англичане изгнаны из страны. Так бесславно и бессмысленно закончилась Первая англо-афганская война.
Новый всплеск англо-русского соперничества в Средней Азии был связан с русским завоеванием Хивы, Бухары и Коканда в царствование Александра II и русофобской деятельностью премьер-министра Бенджамина Дизраэли. Кредо Дизраэли, выраженное в его письме королеве Виктории, состояло в том, что «нашими войсками московиты должны быть выдавлены из Средней Азии и сброшены в Каспийское море». В подтверждение серьёзности своих намерений Дизраэли убедил королеву принять титул «императрицы Индии», причём в пределы «Индийской империи» включался и Афганистан.
На фоне Берлинского конгресса Дизраэли дал распоряжение о начале Второй англо-афганской войны. В январе 1879 года 39 000 англичан вошли в Кандагар. Шах поспешил пойти на уступки и подписал с британцами неравный Гандамаский договор. Тем не менее партизанская война продолжалась, и вскоре англичане оказались осаждёнными в Кабуле почти стотысячными силами повстанцев. Военные неудачи получили большой резонанс в Лондоне, вследствие чего Дизраэли проиграл парламентские выборы 1880 г. Его преемник Гладстон вывел английские войска из Афганистана и подписал с эмиром договор, согласно которому тот обязывался координировать свою внешнюю политику с Лондоном.
Очередное обострение англо-русских отношений пришлось на 1885 год (Афганский кризис). Русская армия под предводительством генерала Комарова овладела Мервским оазисом и двинулась в сторону Пенджде. Британское правительство потребовало у эмира дать отпор русскому продвижению на юг. После знаменитого боя на Кушке (18 марта 1885 года) начались переговоры, в результате которых была окончательно определена граница между Российской империей и Афганистаном.
В течение последующих двух десятилетий Большая игра заключалась главным образом в разведовательно-шпионской деятельности. Царская дипломатия предприняла несколько попыток наладить прямые отношения с Кабулом. Продолжалась борьба за влияние в Персии, где шах назначил казачьего полковника Владимира Ляхова военным губернатором Тегерана с диктаторскими полномочиями. Новой ареной геополитического соперничества стал Тибет. Узнав об экспедициях Пржевальского и Козлова, британское правительство в 1904 году вторглось в пределы Тибета. Далай-лама основательно подумывал о том, чтобы бежать в Бурятию.
Конец Большой игре положило подписание Англо-русской конвенции 1907 года, завершившей формирование Антанты. Подготовивший документ министр Извольский пошёл на ряд существенных уступок, которые вызвали резкую отповедь со стороны реакционной части царского командования. В частности, Россия признавала Афганистан частью британской зоны влияния. В отношении Тибета обе империи договорились поддерживать его независимость и нейтральность, вступая в отношения с Далай-ламой исключительно через посредство китайского правительства. Персия была разделена на три зоны влияния: северную — российскую, южную — британскую и промежуточную — нейтральную.
Авторство термина «Большая игра» приписывают историку Артуру Конноли. В широкий оборот он был введён британским писателем Редьярдом Киплингом в романе Ким. Некоторые англоязычные историки считают уместным говорить о продолжении «Большой игры» в англо-советских отношениях (напр., в связи с британским вторжением в Афганистан в 1919 году). Тем не менее, после 1907 года борьба за влияние в Средней Азии перестала быть заботой исключительно британской и российской дипломатии. Обеим сторонам приходилось считаться с германскими планами по строительству Багдадской железной дороги и её ответвления на Тегеран (см. Потсдамское соглашение 1910 года).
Взято с
Википедии