Чека открыл глаза. Сверху на нем лежал какой-то хлам, свалившийся уже, видимо, после того, как он сюда приземлился. Вокруг было темно и тихо. Свет, падающий сквозь дыру, в которую свалился сталкер, выхватывал незначительное пространство. Семен первым делом схватился за свой артефакт. Подкова была на месте, и Сема вздохнул с облегчением. Только после этого он посмотрел вверх. Высота, с которой он прилетел сюда, составляла на глаз метров пять. Сталкер попытался подняться, сбрасывая с себя какие-то куски арматуры и кирпичи, но его правую ногу пронзила боль, вынуждая его снова опуститься на пол. Задрав штанину до колена, он стал осматривать ногу под лучами солнца. Крови не было, кость не торчала, но зато был большущий синяк. Это немного порадовало сталкера, ведь синяк со временем пройдет, не останется даже следа. Чека порылся в рюкзаке, достал аптечку и сделал себе инъекцию. Потом вытащил фонарик и осмотрелся. Он находился в каких-то катакомбах (по крайней мере, ему так казалось). Стены были бетонными, по ним шли толстые провода и трубы. Метрах в двадцати от сталкера был поворот и железные ступеньки, ведущие вниз. Предварительно убравшись со света, чтобы никто сверху не смог его увидеть и, примостив фонарик так, чтобы свет предательски не выдал его, сталкер решил перекусить и дождаться пока введенный препарат даст желаемый эффект. Достав банку тушенки, Сема быстро откупорил ее и поставил на коленку, одной рукой стал, есть, а другую держал на курке «калаша» на случай если кто-то вывернется из-за поворота. Перекусив, Чека стал думать, как будет выбираться отсюда. До дыры, что была сверху не допрыгнуть - слишком высоко, а значит оставалось идти вперед. Сталкер снова попытался подняться на ноги. Стоять он уже мог, боль все еще была, но стала терпимой. Штука, что он себе ввел, подействовала, и Чека повесив рюкзак за плечи, светя фонариком перед собой, отправился к ступенькам.
Сталкер, добравшись до поворота, осторожно посмотрел за угол. Убедившись, что там никого нет, Семен спустился вниз. Помещение было большое, но все место занимали коробки, ящики, бочки. В углу пузырилась зеленая лужа. Сталкер вспомнил, что эта аномалия называется «ведьмин студень». Он ее ни разу не видел, но помнил рассказы других сталкеров об этом явлении Зоны. Чека решил не испытывать судьбу и отошел от аномалии подальше. В другом углу сталкер заметил дверь. Попытался ее открыть, но ничего не получилось. В правой части помещения Семен обнаружил люк, сдвинул крышку, посветил фонариком. Высота была не очень большая, примерно метров десять-двенадцать. Сбоку, вниз по желобу тянулись уступки из гнутой арматуры. Другого пути все равно не было, и Чека стал спускаться. Он оказался в длинном темном коридоре с несколькими ответвлениями, которые находились и слева, и справа. Семен свернул в первый попавшийся поворот. Не успел сталкер сделать нескольких шагов, как свет его фонарика выхватил несколько идущих на него силуэтов. Без сомнения это были зомби. Уродливые лица и невнятное бормотание выдавали их с головой. Заметив сталкера, зомби, ускорили шаг. Семен подумал, что их намерения, наверняка, далеки от дружеских. Сталкер открыл огонь. Пули, попадавшие по их телам, не причиняли видимого ущерба. Они только дергались, но шли вперед, не останавливаясь. Чека стал стрелять в головы. После нескольких удачных попаданий впереди идущий Зомби упал и стал дергаться. Его собраться переступили через него и продолжили путь. До сталкера оставалось всего ничего, а патроны в рожке уже заканчивались. Семен попятился назад, перезарядив и вновь открывая огонь. Пули впивались в гнилые тела, из которых не текла кровь. Вторая обойма пустела с ужасающей скоростью, а зомбаки все «не умирали». Наконец второй мутант получил в голову достаточное количество свинца и свалился на пол. Последний зомби был уже в пяти шагах от сталкера, но упорно не желал присоединяться к своим. Сухо щелкнул затвор, а времени, перезарядить автомат у Чеки не было. Противник был уже на расстоянии вытянутой руки, корявые пальцы мелькнули у лица Семена. Уходя немного в бок, Чека ударил прикладом автомата снизу подбородка мутанта. Голова соскочила с шейных позвонков и отлетела в темноту. Не останавливаясь на достигнутом, Семен ударом ноги в туловище повалил зомби на пол и стал яростно пинать безголового урода. Наконец Сема успокоился и перезарядил автомат. Решив убраться отсюда поскорее, Чека прибавил шагу, но стоило ему опять повернуть за угол, как его сильно толкнули в грудь, да так, что он отлетел метра на два. Но никого по близости видно не было. Автомат сам по себе выскочил из рук и, стукнувшись о стену, разлетелся. Сталкер вскочил на ноги, не чувствуя боли, и бросился бежать. Новый удар догнал его, когда он успел сделать всего лишь несколько шагов. От удара Чека потерял сознание…
…Когда Семен открыл глаза, по ним безжалостно ударил слепящий свет, заставляя зажмуриться.
-Привет,- внезапно услышал он,- ты сталкер?
Медленно открывая глаза, Чека увидел перед собой человека. Одет он был в белый халат, какие носят доктора, а штаны ему были не нужны. У него почти полностью отсутствовали ноги, и передвигался человек в инвалидном кресле. Лицо его было бледным, как мел на стенах. Скорее даже не бледным, а белым. И еще у него были совсем нечеловеческие глаза. Полностью красные и без зрачков.
-Ты сталкер?- повторил свой вопрос незнакомец.- Ты не молчи, я ведь все равно узнаю, если очень захочу.
Сомневаться, почему – то, в этом не хотелось. И Чека решил отвечать на все вопросы незнакомца.
-Сталкер.- ответил Семен.
-Ну вот, уже лучше. Как ты здесь оказался?
-Свалился…земля под ногами провалилась…Теперь вот здесь.
Чека огляделся. Комната была довольно маленькая, вокруг шкафы, какие-то медицинские приборы. На столе лежали папки, видимо, с документами, стояли колбочки. Были еще какие-то коробки, но сталкер не видел, что в них, так как сидел на полу.
-Первый раз вижу сталкера,- медленно проговорил незнакомец,- обычно только то, что от них остается.
Чека сглотнул, сжался в углу, вновь хватаясь за Подкову.
-Ты не бойся меня, я ничего тебе не сделаю.
-Кто ты?- Сталкер все еще, недоверчиво, смотря на него.
-Эксперимент 23\14 «Искусственное развитие телепатических и телекинетических способностей человеческого мозга»
Чека очень удивился. Он всегда думал, что все мутанты, монстры, которые встречаются в Зоне, создала она сама. Оказалось это не совсем так. Перед ним сейчас живое доказательство того, что здесь постарались люди.
-Так ты…ты не человек совсем?- только и смог выдавить из себя сталкер.
-Нет, не человек. Думаю я наполовину бюрер. Весело, правда?
-Бюрер? Так ты мутант?
-Наверно. Я не помню ничего, что было раньше, только то, что происходило со мной здесь и то не полностью. Знаешь, здесь очень скучно, даже поговорить не с кем…Ну, кроме бюреров, конечно.
-Бюреры разговаривают???
-Разговаривают, не сомневайся в моих словах. Просто нужно их понимать. Кстати, это они тебя принесли сюда. Если бы не я, то они бы убили тебя. Я попросил оставить тебя в живых.
-Спасибо. А как к тебе обращаться, ну, в смысле, как твое имя?
-Я не помню как меня зовут, можешь называть меня как хочешь.
-Ну, тогда буду звать тебя Бюр. Скажи Бюр, как выбраться отсюда?
-Я не знаю, но если ты останешься со мной на один день, то я спрошу дорогу у бюреров и дам тебе новое оружие. Прежнее сломано.
Чеке было немного не по себе, но другого выхода у него не было. Без автомата он не проберется через мутантов, и будет долго искать выход.
-Ну, хорошо, я останусь на один день,- сказал сталкер,- А ты выходишь на поверхность?
-Нет, но тянет, конечно. Одному очень скучно, а у бюреров всегда какие-то дела. Может, пойдем, перекусим?
-Хорошо, я немного голоден.
Чека поднялся на ноги и хотел, было открыть дверь, но она открылась сама собой. Это, видимо, сделал Бюр в силу своих «особенностей». Когда Семен вышел из комнатки, то увидел круглое просторное помещение с немалым количеством дверей. Чека подумал, что это, наверно, были спальные и одновременно рабочие комнаты, находившегося здесь когда-то персонала. Они миновали несколько дверей по бокам и завернули в небольшой коридор, который вывел их в столовую. Здесь были столы с длинными скамейками, несколько шкафов у дальней стены и все. Бюр подъехал к столу и показал сталкеру рукой на скамейку. Семен сел, положив руки на стол.
-Что будешь есть?- спросил полубюрер,- Здесь есть все, абсолютно на любой вкус.
-Не знаю даже, но если есть тушенка, то давай ее, я уже к ней привык,- смеясь, ответил сталкер.
Средний шкаф открылся, и оттуда, крутясь в воздухе, поплыли две банки тушенки, долетели до стола и аккуратно на него опустились. В столе открылась ниша, и оттуда выскочил консервный нож, подлетел к банкам и вмиг открыл их. Сталкер и полумутант приступили к трапезе. Чека был все еще потрясен способностями Бюра. Такое он видел первый раз и немного боялся нового знакомого. Что ему стоит схватить сталкера невидимой рукой за горло или «ударить» мыслью почище любой кувалды. Наконец содержимое банок кончилось, и они приступили к беседе. Семен решил первым задать вопрос:
-А как ты потерял ноги, Бюр?
-В «жарку» угодил, вот и сгорели все. Мне еще повезло, что остался жив, остальные поджарились полностью. Сгорел весь персонал, весь архив, кроме нескольких записей. Из них я узнал, что со мной здесь делали.
-А как ты узнал, что это аномалия называется «жарка»?
-Бюреры приносят много разных вещей с поверхности. Среди них попадаются и ПДА с различными заметками и картами. У меня их целая коллекция. Много интересных записей встречается у ученых. Я покажу тебе, если хочешь.
-Было бы интересно посмотреть,- ответил Семен,- расскажи что-нибудь про эксперименты, которые здесь проводили.
-Я знаю очень мало,- сказал Бюр,- но кое-что могу рассказать. Группа ученых была доставлена сюда, провести эксперимент с мозгом человека. Он работает у всех лишь на десять процентов. Большая перспектива задействовать остальные девяносто. Здесь, после взрыва было самое подходящее место – законсервированный объект. Можешь представить, какие грани открываются? Телекинез, телепатия, левитация и еще много чего. Кто знает, чем будет обладать человек, после того, как откроются остальные девяносто процентов. В абсолюте это понять, как устроен Мир, с чего все началось, почему происходит так, а не иначе, к чему приводит любое действие…
-И что дальше?
-Как что? С таким умом мировые открытия делались бы каждый день. Ученые, несомненно, хотели сделать мир лучше. Но видишь, что из этого вышло? Меня уже нельзя считать человеком, а значит, я не впишусь в ваше общество. Ладно, хватит уже об этом, я знаю, что вас, сталкеров, интересует больше, чем какие-либо знания. Идем за мной.
Чека встал из-за стола и пошел за Бюром. Чека, наконец, привык, что двери открываются и закрываются сами собой, включается свет, передвигаются по воздуху предметы. Они шли довольно долго по кривым коридорам, пока не уткнулись в толстенную дверь с кодовым замком. Получеловек, как всегда без рук, ввел код, и дверь распахнулась.
Чека не поверил своим глазам! Это было не малое помещение со стеллажами, полностью заполненными артефактами. Огромная куча артефактов!!! Здесь были такие, которые Чека находил, и те, что видел в первый раз. Вся комната сияла разными цветами. Красный, синий, зеленый, серебряный, желтый, да здесь были все оттенки радуги. Это было действительно потрясающее зрелище, от которого сердце билось гораздо быстрее. Сколько возможностей, сколько денег! Мечта любого сталкера находилась на расстоянии десяти шагов. Глаза разбегались от такого великолепия. Семен прошел в центр комнаты.
-Откуда все это?- едва слышным голосом спросил он.
-Бюреры,- ответил полумутант,- они хватают все, что плохо лежит. Им то они уже без надобности, а я собрал эту коллекцию. Нравится? Я бы так хотел поискать артефакты на поверхности...
Чека не ответил. Это был самый лучший момент в жизни сталкера. Хотя нет, не лучший! Лучший это был, когда он нашел Подкову. Подкова! Как он мог про нее забыть!!! Эти артефакты по сравнению с ней ничего не стоили. Чека обыскал глазами стеллажи, но не увидел ни одной Подковы. С облегчением вздохнув, он произнес:
-Это мечта каждого сталкеры, ты собрал потрясающую коллекцию. А у тебя есть мечта?
-У меня? Я не думал об этом. Нужно хорошо поразмыслить над этим. Пойдем спать, я устал. Завтра Бюреры тебя проводят к выходу.
Они отправились в спальные помещения. Чека все никак не мог заснуть, думая о тех артефактах, что видел на полках. Хотя лучше его Подковы не было не одно артефакта. Он сунул руку за пазуху, собираясь достать ее, но передумал, ведь она уже не светилась тем неповторимым золотистым светом, что раньше. Но сталкер все равно заснул с улыбкой на лице, ведь Подкова все еще была с ним.
Утром его разбудило легкое постукивание по плечу. Чека сразу открыл глаза и присел на кровати. На пороге был Бюр.
-Вот тебе взамен старого автомата,- сказал тот,- почти новый, точно такой, какой был у тебя. Вставай, бюреры уже готовы проводить тебя. Не обращай внимания на их лица, порой эмоции на них отражаются совсем не те. Тебе в правый коридор. Да и не говори, что видел меня. И еще…заходи как-нибудь.
-Спасибо, Бюр,- ответил Чека,- за все спасибо, если буду проходить мимо, то обязательно зайду. Ты только бюреров предупреди.
-Договорились.
Сталкер подобрал автомат, патроны к нему, свой рюкзак и вышел из комнаты. Там стояли два мутанта, которые призывно замахали ему рукой.
-Я тоже провожу тебя,- сказал полубюрер. Ты ведь будешь не против?
-Конечно, нет, о чем речь?!
Семен пошел вслед за «дружелюбными» мутантами. Не говоря ни слова, за ним на инвалидном кресле ехал Бюр. По пути тут и там встречались бюреры, которые не бросали своих важных дел и не обращали внимания на сталкера. Впереди была железная дверь, открывшаяся без какой-либо помощи.
-Вот и выход,- сказал получеловек,- прощай!
-Погоди! Ты так и не сказал, есть ли у тебя мечта! Нашел ответ на этот вопрос?
-Нашел…Я хотел бы стать сталкером,- чуть слышно проговорил мутант и опустил голову.
Чека не знал, что теперь ответить. Он был в замешательстве, но все же сказал:
-Я зайду к тебе, принесу новости, и мы поговорим о многом. Только не уходи никуда, хорошо?
-Спасибо! Кстати я так и не узнал, как тебя зовут другие сталкеры. У вас ведь не принято называть по именам, да?
-Можешь называть меня Чека,- ответил сталкер,- я вернусь!
Чека преодолел несколько метров темного коридора и увидел лестницу вверх. Его путь стал немного короче, приближая его к заветной цели…