[Лаик]

Лил дождь. Порывы холодного ветра срывали с деревьев последние осенние листья. Она шла из последних сил, вымокшая, в прилипшем к телу платье, судорожно прижимая к груди небольшой сверток.
- Ave Maria, gra...tia plena, - тихо, прерывающимся голосом шептала девушка, - Dominus tecum......
- Benedicta tu in mulieribus, - слезы мешались с дождем, - et benedictus fructus ventris tui, Iesus...
Она подскользнулась, но, вскрикнув, устояла, еще сильнее прижимая к груди свою драгоценную ношу. Отдышавшись, решилась продолжить путь под безразличным дождем. Слова молитвы снова срывались с губ, слова, перемешанные с рыданиями, слова, вырванные из души.
- Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus, nunc, et in hora mortis nostrae... Ангелы Господни, Пресвятая Дева Мария, защити чадо мое... Amen.
Впереди, из плотной пелены дождя выступили мрачные постройки древнего монастыря. Девушка слабо улыбнулась и прибавила шаг. Последний приют, последняя возможность спасения, и земного, и духовного, была перед ней.
- Святые отцы! Не откажите грешнице в исповеди! - из последних сил она постучалась в дверь темного монастыря и без сил опустилась на холодные ступени. Покачала ребенка, тихо запела старинную балладу:
Королева Британии тяжко больна,
Дни и ночи ее сочтены.
И позвать исповедников просит она
Из родной, из французской страны...