Frontlines: Fuel of War оказалась одной из самых приятных игр выставки сразу по нескольким причинам. Во-первых, это чуть ли не единственный мультиплатформенный проект (появится одновременно на Xbox 360 и PS3), который авторы радостно показывали на PC. Во-вторых, структурно Frontlines выглядит такой более осмысленной и упорядоченной версией Battlefield 2142. То есть это, по сути, мультиплеер-ориентированный проект, на чьей презентации показывали одиночную кампанию. И не потому, что многопользовательская еще не готова — в Barker Hangar неподалеку проводились чуть ли не чемпионаты. Просто главное достоинство Frontlines состоит в том, что она переносит драйв и масштаб комплексных мультиплеер-снарядов на однопользовательскую почву. То есть это игра, в которую можно и нужно играть одному.
Сделать такое гораздо сложнее, чем может показаться. Неудачные прецеденты с прилаживанием сюжета к многопользовательской механике уже были (см. Tribes: Vengeance), а запустить в привычное пространство ботов и сделать вид, что так и надо, не получается — одному в таких условиях делать совершенно нечего. Нужна другая структура, специфический дизайн-уровней, специальный AI и вообще все другое. Так вот, во Frontlines присутствуют и дизайн, и AI. И результат, признаться, завораживает. Это настоящий, сложный, многослойный, гигантский боевик «про войну». Именно что боевик, а не реалистичная симуляция на манер Operation Flashpoint. То есть долго и достоверно трястись в УАЗе, чтобы потом еще несколько минут брести через низкополигональный кустарник и получить пулю от снайпера с соседней горы — это не про Frontlines. Ее колоссальные уровни очень органично разбиты на логические этапы, на каждом из которых присутствует понятный набор задач. Типичная миссия тут выглядит примерно так: через несколько реальных километров натуральной пустоши пробиться к подступам к базе, сломать оборону, проникнуть во внутренний периметр, оттуда — в подземный комплекс и там подорвать какой-то особо ценный компьютер.
Привычные, казалось бы, шутерные будни, но только не в случае с Fuel of War. Потому что описанное выше — это примерно три разных игры в одной. Для начала — тот самый путь ко входу на базу состоит из безостановочного боя с помощью различной техники. Вот вы прыгаете в танк, даете несколько залпов, укрываетесь за какими-то камнями, седлаете вертолет, прикрываете команду минеров, катапультируетесь, добираетесь до поля боя на дымящемся джипе, вываливаетесь из него за пару секунд до взрыва и пробегаете в удачно подорванные ворота. Вокруг при этом царит такой высокотехнологичный апокалипсис. С вами бок о бок перемещается огромное количество дружественных солдат, и все заняты решением поставленных задач. AI динамически меняет решения в зависимости от ситуации. То есть, если вы не смогли отбить промежуточную стратегическую точку и не обеспечили должное прикрытие минерам, сработает некий «план Б». Бой на открытом пространстве с легкостью может продолжаться двадцать, тридцать, сорок минут — стратегические посты будут отбиваться, захватываться, геополитическая карта динамически изменяться, нужный отряд сидеть под обстрелом. Война, в общем.
Но стоит вам миновать, наконец, злосчастные ворота и оказаться во внутреннем периметре, как игра меняет показания и оборачивается такой заметно ускоренной версией Tom Clancy’s Ghost Recon: Advanced Warfighter. Все трещит и рушится, солдаты перемещаются от одного здания к другому, ломаются стены, кидаются гранаты. И тут игра обнаруживает не то что второе, а сразу третье и четвертое дно в лице сумасшедшего hi-end арсенала всевозможных приспособлений. Главным фаворитом являются, безусловно, радиоуправляемые дроны. Это вот, если у вас никак не получается лично взять очередной пост, можно достать из рюкзака раскладной истребитель размером где-то с полруки, запустить его в воздух и быстро включить пульт. Ну а дальше происходит какой-то сюр: втягивая голову и периодически приседая от гремящих взрывов, вы ведете посреди поля боя радиоуправляемый, представьте, самолетик в сторону врагов. И там его, по возможности, взрываете. Есть еще какое-то радиоуправляемое подобие лунохода, которое умеет минировать стены, и мини-танк, который можно засунуть в вентиляционную решетку, завести на другой конец карты и там очень некстати для врага подорвать. Здесь же — радиоуправляемые ракеты, техника, вертолеты, авиаудары, с легкостью разносящие пол-уровня, но вот эти маленькие игрушечные дроны, чувствуется, совершат в жанре какую-то локальную революцию.
Завидев, как автор этих строк вытирает платком глаза и чуть ли не хрюкает от удовольствия, в Kaos Studios сообщили, что дроны, между прочим, не просто так придуманы, а списаны с реальных образцов, состоящих на вооружении армии США. Ну что тут скажешь, прелесть, а не игра.
В общем, ключевыми характеристиками Frontlines являются два существительных: «масштаб» и «разнообразие». Каждый уровень легко может занять у вас два часа (!). И это без учета насупленного планирования и брифинга. Два часа интенсивных, колоссальных боевых действий с участием техники, дронов, разрушаемых декораций, ньютоновской физики и спецэффектов. И все это в рамках однопользовательской, напомним, кампании. Frontlines, безусловно, имеет серьезные и обоснованные мультиплеер-амбиции, но это понятно и объяснимо. А вот откуда в игре взялся такой продуманный, глубокий и разнообразный сингл — большая тайна. Каждый уровень Frontlines — это такой очень талантливый цитатник из самых удачных шутерных моментов последней пятилетки. Это Halo, Tom Clancy’s Ghost Recon и сериал Battlefield взятые все вместе и запущенные в гигантский геймдизайнерский блендер.
При этом тут имеется стандартный набор необходимых атрибутов — классы, в рамках которых есть ранги, четкая разбивка на специализации, поддержка кооперативного прохождения однопользовательских миссий, многостраничный список техники, который тут совсем не хочется приводить. Потому что Frontlines берет вовсе не этим вот набором возможностей, прочитав которые вы должны представить, как в нее, должно быть, будет интересно играть. Это игра, которую лучше всего пережить в ощущениях — запустить ручной истребитель, проехаться на вертолете, бабахнуть по смотровой вышке, оказаться, наконец, в здании, у которого очень неуютно отвалилась стена как раз в тот момент, когда вы почти закатили заминированный дрон во вражеский штаб. Frontlines пульсирует настоящей, неподдельной, неспланированной военной жизнью. Тут, честно говоря, опрятная, но совершенно не впечатляющая картинка, угловатые модели, и вообще — Unreal Tournament 3, безусловно, красивей. Но если UT 3 при всем его визионерстве делается холодным расчетом, то Frontlines, кажется, создается с горящим сердцем и теплыми руками.
Авторы:
Александр Кузьменко
Антон Логвинов
Игорь Варнавский
Олег Ставицкий