В далеком прошлом древняя раса Forerunner боролась с ковенантами за существование. по предположению для борьбы с ковенантами фореранеры в ходе генетических экспериментов создали фладов (второе предположение гласит что фореранеры нашли фладов и постарались их приручить, но это уже нелогичная бредятина) и людей. Люди представляли из себя эволюцию фореранеров, а флады - мусор и ошибка генетики, паразит, который использует любой живой организм для существования. людей поселили на землю, где им дали свободу для развития. Спустя несколько тысяч лет флады окончательно вырвались из под контроля и воевали с фореранарами и ковенантами. тогда же фореранары приняли самое разумное решение - отчистить галактику от всех существ и оставить только землю для развития человечества. являясь невероятно технологически продвинутой расой, фореранеры создали 7 колец хейло для уничтожения всей биомассы в галактике. Кольца представляют собой искуственную планету, со своей гравитацией и атмосферой, эко системой, центром связи, "мониром", охраной, контрольным пунктом и смертельным оружием. Вся фишка в том что любой организм находящийся в кольце во время активации может выжить. Активировав одно кольцо все остальные кольца включатся автоматом. По ошибке после активации погибли только фореранеры, ковенантам и фладам удалось выжить. И так в течении ста тысяч лет они и воевали. Большая часть технологий фореранеров отошла ковенантам, правда некоторые секреты так и остались неразгаданными. Потом произошла встреча людей и ковенантов, долгая война, уничтожение планеты рич, открытие кольца Alpha Halo 04 и его уничтожение. Потом начинаются собоытия второй части. спойлерить не буду. но скажу какие выводы можно сделать послее е прохождения. Так все же зачем ковенантам нужно активировать хейло - что бы уничтожить людей и фладов, проблема в том что Instalation 04 был уничтожен, а Instalation 05 обезврежен, больше ковенанты и не знают где находятся остальные кольца. И здесь есть проблема, в конце второй части 343 Guilty Spark (сумашедший глазик компьтер являющийся охранником и мозгом одного из "мониторов", который знаком еще по первой части) сказал что есть способ активировать дистанционно все кольца хейло разом через некую The Ark. Ее можно было видеть еще в трейлере Хейло 3 на Е3 2К6. Активировав "арку" которая кстати находится на земле в пустыне около момбасы (место кстати реальное) ковенанты уничтожат людей, а уже потом выжгут плазмой поверхность как и рич. Но тут опять проблема. Активировать арку может только одно существо - фореранер, причем который умер сто тысяч лет назад, но род которого судя по пророчеству был продолжен. И здесь сразу становится ясно кто это - Мастер Чиф. Ковенанты боятся не из-за того что он самый лучший солдат человеческой расы, а потому что он "анти бог" о котором было написано в пророчестве и который решит исход великой войны, который может убить все живое в галактике. К тому же он еще и уничтожил одно из колец хейло, которое ковенанты считают святыней. Поэтому с одной стороны его надо убить, а с другой сделать так что бы он активировал арку. Но это уже будет в третей части.
Теперь на счет кортаны, чифа и грейвмайнада
Кортана впринципе является самым главным персонажем в игре потому что она единственная знает что было на самом деле. Когда она в первой части проникла в базу кольца хейло она узнала все что там было, так же она узнала многое и о ковенантах когда пребывала в системе флагмана ковевнатов в первой части, тогда она размножила себя, скачала все базу, поглотила местный аи корабля и обратно вернулась к чифу. Чиф же понял что он наследник великой расы еще в первой части, в миссии по высадке на остров, 4ая вроде, во время диалога в здании он сказал что все понял и знает. У кортаны есть 2 проблемы. 1) ее срок жизни 7 лет, после чего жестокий ребут и форматироваие. 2) она все знает и постарается решить исход войны так, как было задуманно ранее, уничтожить все био массу в галактике. Но есть и еще кое что, кортана никогда не тронет чифа, она не причинит ему боль или вред. она сознала всю уникальность чифа, его предназначение и дар, ну и привязалась к нему, все же они вроде как друзья, с самого начала проэкта SPARTAN II.
Грейвмайнд является прдевадителем фладов, их мозгом. Собран он из останков врагов (фореранеров?), так что знает он многое. Он знает о планах людей и ковенантов, он управляет растущей армией фладов, у него свои интерес. Но в конце втрой части к нему попала кортана, которая все знает и с которой он мможет разговаривать. Судя по артам кортана в третей части будет страдать, причем из-за грейвмайнада. Так что в третей части он сыграет немалую роль.
кстати "великое путешествие" нужно для прибытия на земелю как раз к the ark.
если есть еще вопросы пишите, я по хейло практически все знаю