Спасибо

обзавестись такой линейкой, я сам себе хочу, просто для прикола
http://line.mole.ru/got/02062009_1_3...0f3e6e5-__.gif

- Хммм, во что я верю??? В свой топор!!! И я на столько ему доверяю, что мне без разницы кто передо мной встанет на пути: варг, приславутый орк или гребанный дракон!!!
- Ну я бы не стал так горячиться на счет драконов, ведь мы их даже не видели…
- Плевать!!! … Я пришел сюда за золотом. И если оно находиться только у драконов, тогда придется обрубить этим чешуйчатым крылья...
- Ну, ну… как бы тебя не подвела твоя самоуверенность.
- Еще посмотрим кто выйдет из долины с набитыми карманными золота…

Этот наемник будет еще меня учить. Хм, ты мне еще покажи как топор держать, мордастый урод… Нет, надо сваливать от этих “охотничков”, с ними мне не пополнить кашель золотыми…

Со стороны прохода появился человек, быстрым шагом ступая по тропе.

Надо же, еще один новенький, видимо тоже за золотом. Наверняка охотник… Ну ты смотри, какой у него лук… Только броню по серьезней наверно дома забыл. Точно охотник… «Охотник на мясных жуков»!!! Хааа,…
Сваливать и побыстрее, эта компания меня скоро начнет раздражать…

Незнакомец подошел к Горну, улыбнулся и поприветствовал наемника.

Они еще и приятели. Отлично. Хотя нет, я не удивлен, что у этого Мордастого такие друзья.

- Эй, ты!
- Это ты мне? Чего тебе?
- За чем ты здесь?
- Зачем я здесь? Это самый идиотский вопрос на сегодняшний день.
- Просто из-за твоего тупого выражения лица я ни чего не могу понять.
Вот урод! Оскорбить меня!
- Сейчас тебе придется пожалеть, что у тебя такой длинный язык.

Лицо Биффа перекорчило от злости. Выхватив топор, он ринулся на неизвестного, осмелевшего оскорбить его. Топор поднялся в воздух в рубящем ударе. Бифф не собирался возиться с ним, он хотел покончить со смельчаком быстро, молниеносно. Одним ударом расколоть выскочке череп.
Сколько ярости, сколько злости в одном ударе… Какая не контролируемая атака…

Оценка ситуации мгновенна, на уровне рефлекса – незнакомец сделал шаг на встречу со смещением вправо, одновременно нанося удар. Меч полосонул по груди, рубя наружный слой кольчуги, при этом искря и оставляя слабый черный след в воздухе… Раздался хлопок напоминающий раскат грома, заставивший обернуться всех охотников. Бифф отлетел на три метра, судорожно кривясь от боли. Незнакомец замер в ударе – наклонившись вперед, он твердо держал свой меч. Легкие искры пробежали от рукоятки до кончика лезвия.

«Аааа!!! Ххххх!!! Что за черт!!!» – Бифф лежал на земле, корчась от удара, судорожно пытаясь понять, что произошло. Приоткрыв глаза, он увидел незнакомца, по всей видимости, протягивающего ему руку. Помедлив, Бифф встал.

- Так для чего ты здесь?
- Я… я охотник на драконов, я пришел в долину в поисках золота.
- Видишь, это было не так уж сложно.

Грудь будто горела и раскалывалась напополам. Что это было? Мой взгляд упал на меч незнакомца… Широкий, достаточно длинный, со странным черепом на рукоятке и с выбитыми надписями на лезвии, клинок постоянно слегка дымился или обвивался странной черной пеленой. Такого меча я еще не видел.

- Тебе нужна работа?
Бифф замешкался.
- Что?
- Работа. Я хочу нанять тебя.
- Нанять? Ааааа, хорошо… сколько ты заплатишь?
- Скажим, я заплачу тебе 100 золотых.

Да кто ты такой?… одежда… Перешитый пиратский доспех. Интересно… Пират??? Что-то не похож – поведение, походка… неее, точно не пират. Тогда кто? Лук охотника на драконов… хмм, достаточно ловок, ладно. Ну а меч?...непонятно… Очень странный тип…

- Хорошо договорились. Что я должен делать?
- Сопровождать меня.


Наступил вечер. Мы молча сидели у костра. Эти пол дня проведенные вместе с незнакомцем навалились на меня тяжелым грузом. Убийства огненных ящериц, снепперов, краулеров в пещере, глорхов и еще всяких тварей! Под вечер вообще вырезали лагерь орков! Столько мне не приходилось махать топором уже очень давно. Я неимоверно устал, рукам тяжело было держать даже окорок. Черт!!! А он хоть бы царапины. Не подпускал к себе ни единую тварь, припечатывая их парой выстрелов из лука. Хотя этих орков он прирезал своим мечом, вернее просто порубил их… Очень странный, очень…

- Аааа, я хотел сказать…

Незнакомец слегка повернув голову в сторону Биффа:

- Что?
- За такую работу я хочу еще золота…

Незнакомец с усмешкой порыскав в своем рюкзаке, бросил в сторону Биффа два полных мешочка золотых.

Ух ты! Так запросто… Не плохо.

- Кстати, меня зовут Бифф. А ты? Как твое имя?
- Неважно… Тебе нужны лечебные зелья?
- Конечно.
- Можешь забрать с этих орков. Я возьму только это.

Взяв каменную табличку, незнакомец сел поодаль и начал что-то бормотать. Табличка постепенно начала слегка поблескивать, потом на секунду засветилась и потухла. Он бодро встал, потянулся и с улыбкой посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая кулаки.

- Ты маг?
- Я? Ха-ха… Нет, я не маг. Магия не мой удел. Я Мастер клинка, если тебе угодно. Ха-ха…

Незнакомец подхватив лук и колчан стрел, без объяснения направился в сторону леса.

- Куда ты?
- Есть некоторые дела… Я вернусь позже. И не засни у костра, здесь не безопасно…

Не безопасно… Как будто я без тебя это не знаю. Куда пошел??? Черт тебя дери с твоими причудами, Мастер клинка… тьфу.

Подняв с земли табличку Бифф начал всматриваться…

Камень, как камень… иероглифы какие-то… Да плевать. То что нам действительно необходимо, так это зелья.

Охотник побрел к трупам орков, не спеша, шаря по поясам в поисках лечебных экстрактов и все время бормоча:
… Сколько же у этого псевдо пирата золота??? За пол дня 300 золотых! Плюс пара монет с этих орков. Хммм. Если так пойдут дела, я готов позабыть наши «разногласия» при сегодняшней встрече. 300 золотых!!! Черт, да я уже забыл… Плевать кто он, плевать на его меч, плевать на этих гребаных драконов… Золото любит тебя Бифф, а ты любишь его… Ха-ха-ха…

Черная тень появилась из-за валуна и широкими прыжками двинулась к охотнику. Это был драконий снеппер. Мощные челюсти ударили в бок, сдирая обшивку брони… Бифф отлетел в сторону, от удара потеряв свой шлем…

Вот тварь!!!... Топор??? Черт, где ТОПОР!!!

Дрожь пробежала по спине.

Топор лежит у костра, ТАМ, где ты его оставил. Глупец, безмозглый глупец!!!

Охотник, проклиная себя, сорвался в сторону. Но нельзя убежать от снеппера, драконьего снеппера…
… острые когти лап воткнулись в спину, повалив жертву. Смерть была не минуема. Рычание и твой череп уже хрустит в “металлических” челюстях хищника.

Нелепая смерть… Но таков закон жизни.
Жизнь проста, но она “не любит” когда ей пренебрегают…

Золото любит тебя Бифф, а ты любишь его…

Кстати читал твой рассказ, не плох... Готика глазами рудакопов. Где обещанное продолжение?

Глава I. Прерванный сон.
Поляна была залита каким-то неестественно ярким золотистым светом. В воздухе, кружась и блестя на солнце, плавали похожие на светлячков точки. Они виднелись средь травы, опускались на листья деревьев и кустов. Чувствовался сладкий запах меда, будто бы он был собран только что, и стоял где-то поблизости в больших глиняных горшках. Постепенно в самом центре поляны отчетливо стали проступать очертания дерева. Кажется, это был дуб, но очень уж большой. Даже если бы он стоял на этом месте тысячу лет, и все это время рос и набирался сил, он не был бы так велик. Светлячки тем временем стали слетаться к гигантскому древу и кружиться рядом с ним в каком-то подобии странного танца…
В этот момент Рэтфорд почувствовал оглушительный гул и удар в плече, картина сна разлетелась на множество осколков и рухнула в бездну. Чуть приоткрыв сонные глаза, он увидел в свете факела лицо Дракса, своего давнего друга.
- Редфорд, вставай, черт возьми!
- А!? Какого хрена!?
- Барьер! С ним что-то твориться! Скала сейчас рухнет нам на головы! Если мы живо не уберемся, эта пещера станет для нас могилой!
Впопыхах Рэтфорд нащупал рядом с собой булаву и кошель с рудой. Прицепив вещи на пояс он, вслед за Драксом, выскочил из хижины. Кругом метались люди. Еще один громовой раскат заставил их застыть на секунду и вновь в беспорядке броситься из пещеры. На потолке стала проявляться трещина, мелкая щебенка посыпалась на головы. Дракс споткнулся, неуклюже упал на холодный пол и выронил факел.
- Черт побери!
Рэтфорд помог приятелю подняться, и они вновь побежали, стремясь выбраться из под каменного купола. В паре метров позади послышался приглушенный крик - большей кусок скалы, оторвавшись от потолка, пришиб какого-то вора.
Только оказавшись под открытым небом, Рэтфорд позволил себе перевести дух и взглянуть наверх. Магический купол над колонией был прошит тысячами тонких дождевых нитей. Они, переплетаясь между собой, стекали куда-то вниз и терялись из виду. Обитатели Нового Лагеря в недоумении наблюдали за Барьером. С самого момента его сотворения никогда не случалось ничего подобного. Внезапно, странные сгустки энергии стали взлетать к центру купола.
Яркая вспышка ослепила всех. Спустя мгновение раздался хлопок. Молния огромных размеров ударила где-то в центре колонии. Еще с десяток разрядов поменьше пробежали по куполу и… его верхушка начала бледнеть и растворяться. Голоса, сначала тихие, потом все громче, послышались среди людей, столпившихся у дамбы и рядом со входом в огромную пещеру.
Рэтфорд окинул взглядом всех наемников, а потом вопросительно посмотрел на Дракса. В его голове пульсировала одна мысль. Она же, вероятно, занимала тогда умы всех остальных обитателей Рудниковой Колонии.
- Вернемся в пещеру за вещами? – спросил Рэтфорд дрожащим от волнения голосом.
- Черт! Какие вещи!? – на лице Дракса читалось торжество – Мир переменчив, все может закончиться, еще не начавшись. Здесь скоро будет настоящее столпотворение! Нельзя упускать свой шанс. Уходим!
Синхронно, шаг в шаг они миновали дамбу и спустились к рисовым полям. Рэтфорд поглядел на купол. Верхушка его уже исчезла, а стенки продолжали таять. «Интересно, как скоро от него совсем ничего не останется?» - промелькнуло в голове наемника. Между тем, они уже огибали поросшее по берегам камышом озеро и приближались к вмурованным меж скал деревянным воротам, служившим границей Нового Лагеря. Обычно они охранялись людьми из шайки Ларса, но сейчас здесь было пусто. «Ничего удивительного, молния была видна из любого уголка колонии, а уж исчезновение купола и подавно - подумал Рэтфорд - Наверняка эти парни уже далеко от Лагеря. Страшно даже представить, что будет твориться в Колонии через пару часов. Все, кого годами собирал здесь король, разом ринуться на свободу, в Проход». Но даже предчувствие предстоящих проблем не могло омрачить настроение Рэтфорда, ведь для него годы за Барьером тоже оставались позади.
Оказавшись вне лагеря, друзья перешли с бега на быстрый шаг. Вокруг царила тихая ночь. Но эта тишина обманчива, для тех, кто знает Миненталь. Во тьме притаились такие существа, о которых люди боятся упоминать даже днем. В такие часы и протоптанные тропы становятся небезопасны.
Рэтфорд и Дракс поднялись на пригорок. Здесь дорога разветвлялась: справа был хлипкий деревянный мостик – этот путь вел в Старый Лагерь, налево уходил грунтовый тракт – в Старую Шахту. Остановились.
- Куда? – спросил Дракс.
- Сам не знаю… - Рэтфорд тяжело дышал – Скоро в шахте Гомеза всё узнают, и лучшая дорога к Проходу для них – через лагерь, пусть не самая близкая, но – он сплюнул – выходить из колонии со сбережениями лучше, чем налегке.
- Тогда в лес. Там передохнем, дождемся утра и вперед, к свободе! – глаза Дракса хищно блеснули, он повернулся налево и зашагал по ели различимой в темноте дороге. Рэтфорд молча последовал за ним.
Начинался дождь. Собственно, с перерывами он шел уже несколько дней подряд. Земля намокла, пыльная в сухой день дорога превратилась в грязевое месиво. Идти было тяжело, ноги вязли в коричневой жиже. Наемники дошли до реки. Она брала начало в озере, еще на территории Нового Лагеря, струилась под каменной аркой, превращалась в небольшой водопад, а потом уходила куда-то на восток, в сторону поселения на болотах. Над водой был перекинут наспех сколоченный деревянный мост, как ни странно, он без ремонта служил заключенным с первых дней Колонии. Рэтфорд глянул на озеро, на дальнем берегу, рядом с рисовыми полями метались огни факелов. Видимо, многие из воров и наемников быстро сообразили, что к чему и уже покидали место, давшее им приют в последние годы.
Переступив с досок моста на мокрую землю, Дракс резко остановился. Он указал рукой в сторону леса и начал стягивать со спины длинный лук. Рэтфорд присмотрелся – на фоне темнеющих частоколом деревьев были видны два глорха. Он вытащил из-за пояса шипастую булаву и, стараясь быть бесшумным, на корточках пошел в сторону животных. За спиной прозвенела тетива, спустя мгновение стрела воткнулась точно в шею одной из тварей. Рэтфорд встал в полный рост и бегом кинулся на второго противника. Глорх тоже не стоял на месте: развернувшись в сторону нападавших, он издал грозный рев и ринулся вперед. Сколько мощи было в этом броске! Рэтфорд невольно остановился, тварь в мгновение ока очутилась рядом с ним и сбила с ног. Но добивать почему-то не стала, а побежала в сторону лучника. Падая, Рэтфорд ударился головой о камень, перед глазами заиграли разноцветные искры. Превозмогая боль, наемник поднялся и бросился на помощь другу, который уже лежал в грязи и, удерживая тварь за шею, судорожно пытался не дать её челюстям захлопнуться на своей глотке. Размах, глухой звук удара, и безжизненная туша валится на Дракса, из разбитого черепа в унисон последним ударам сердца льется кровь. С трудом сбросив с себя труп животного, лучник присел на корточки. Он жадно глотал воздух ртом, никак не мог надышаться.
- Нормально? – спросил его приятель.
- Живой… Ты как? Рэтфорд потрогал голову, висок был рассечен, но кровь уже застывала:
- До свадьбы заживет… надеюсь.
- Ладно, прорвемся – Дракс оперся на руку друга и встал – идти пора… Старая Шахта осталась слева, впереди же непроницаемой стеной возвышался лес. Наемники двигались медленно, осторожно. Хоть ничего и не было видно, но зверье поблизости ощущалось на уровне подсознания. Дорога через лес проходила сквозь неглубокий тоннель. Он начинался на западной опушке, а выходил с другой стороны, уже почти на краю зарослей. Остановились у начала подземного прохода. Внутри царила кромешная тьма.
- Эх, жалко факела нету! – удрученно сказал Рэтфорд.
- По крайней мере, под землей мы вряд ли встретим еще стайку глорхов. – Ответил Дракс – Самое страшное, что живет в таких норах – это кротокрысы. – Впереди, как бы в подтверждение словам наемника послышалось хрюканье и сопение.
Дракс вынул из-за пояса короткий меч, Рэтфорд приготовил булаву. Двигаться приходилось почти на ощупь. Внезапно из темноты раздался дикий визг и топот. Дракс наугад взмахнул мечем впереди себя. Лезвие полоснуло по мясу, животное шлепнулось на землю, задергалось в агонии и, наконец, издохло.
- Кротокрыс? – неуверенно спросил Рэтфорд. Дракс опустился на колени и пощупал труп:
- Да… Я же говорил…
Впереди вновь послышалось быстрое перебирание толстеньких лапок. Но на этот раз шаги удалялись. Видимо, семейство кротокрысов сообразило, что произошло с их сородичем и отправилось искать другое укрытие от дождя. Наемники прошли еще немного вглубь тоннеля. Впереди, сквозь дыру в потолке, сочилась тонкая струйка лунного света. На полу были заметны следы недавней стоянки: кострище, немного дров, укрытых куском плотной ткани, огниво и разбитая бутыль.
- Передохнем? – выдохнул Дракс.
- Пожалуй… - неразборчиво протянул Рэтфорд.
- Я пойду тушу крысокрота убитого притащу, перекусить не помешает. А ты пока костерок разведи – это по твоей части. Тут приспособления все вроде имеются… - сказал Дракс и, сбросив с плеча почти пустую сумку для припасов, направился в темноту. Рэтфорд не задумываясь, по привычке, принялся добывать огонь. Благо дрова, да и пол пещеры, были сухими. Когда костер разгорелся и осветил небольшую часть тоннеля, наемник присел, облокотившись на выпирающий из стенки корень. Наверху шумел дождь, но лишь редкие его капли просачивались сквозь дыру в потолке. Послышались тяжелые шаги Дракса, тащившего на себя труп крысокрота. Глаза Рэтфорда слиплись. Мысли вновь унеслись на ярко освещенную золотую поляну…