http://i069.radikal.ru/1007/94/275a90b528a3.jpg

Привет, вряд ли кто-то это прочитает, но всё же, жить мне осталось не более получаса, а заняться всё равно нечем, поэтому я хочу рассказать Вам о своём друге.

Сегодняшний день начался с поздравлений, все поздравляли его, хех… точно также как и меня месяц назад, жизнь в убежище каждый год разворачивается по одному шаблону. Его звали Стэн Тиббитс, и я знал его всю жизнь, очередной день рождения означал, что мы уже 30 грёбаных лет живём в этом грёбаном убежище. Я, Стэн и ещё дюжина наших ровесников это уже четвёртое поколение жителей Убежища №9, никто уже в деталях не помнит, что произошло, но и так всё понятно, кто-то нажал на кнопки, и мир погрузился во тьму. Кого успели, эвакуировали в убежища, кого не успели… те познали все ужасы апокалипсиса.

Стэн родился 28 марта 76 года от п.у. (поселения в убежище), его родителями были Билл Тиббитс и Марта Сток, они не любили друг друга, как часто бывает, когда Биллу исполнилось 35, ему просто назначили партнёра для воспроизводства. Стэна, как и других детей воспитывала община, и родителей он почти не видел. Он однажды рассказывал, что его отец был махаником-наладчиком, и погиб, когда пьяным полез ремонтировать генератор, а мать, как и большинство женщин, умерла рано, женщины, в основном, работают на переработке воды, где применяются вредные химикаты, которые разъедают лёгкие.

В шесть лет Стэн пошёл в школу, где с первых дней стало ясно, что мать-природа умом его не обделила. В школе мы называли его Хорёк, из-за формы носа и манеры им подёргивать. Он не обижался, он вообще ни на что не обижался, хотя ребята частенько дразнили и разыгрывали его, всё же помимо интеллекта всем остальным мать-природа его явно обделила, невзрачное лицо и длинная тонкая, как соломинка, фигура, без намёка на мышечную массу. Но мне всё же всегда казалось, что он считал себя лучше других, это можно было прочитать в его взгляде, когда его в очередной раз зажимали в углу, его глаза как бы говорили: «А, делайте, что хотите, всё равно я лучше вас всех».

Я не скажу, что Стэн был хорошим человеком, во всех смыслах этого слова, да он был добрым, по простому добрым, любил животных, его фамилия была на доске почёта в зоосаду, с подписью «Волонтёр года», и он всегда мог дать списать на экзамене или контрольной. Но так же часто можно было заметить проявления тёмной стороны его натуры, зачастую он забывал о деньгах, взятых в долг, а иногда можно было заметить его, копошащимся в чужом ящике, но самой главной его отрицательной чертой, которую я видел в нём на протяжении всей жизни – это малодушие. Как я уже говорил, его частенько дразнили, и он всегда держал при этом голову высоко поднятой, но стоило Сэму и его приятелям перевести свои нападки на другого, как Стэн сразу же подключался к издевательствам. Он мог всячески унижаться для достижения своей цели, однажды он целый месяц ходил хвостом за сыном шерифа, выполнял все его поручения, притворялся его другом, льстил ему, делал за него домашнее задание, всего лишь ради того, чтобы во время обеда иметь возможность играть в компьютерные игры в кабинете шерифа. Это проявлялось и позже, когда он вырос и стал интересоваться более серьёзными вещами, нежели компьютерные игры. В 17 лет все получают профессию, которая определяет всю твою дальнейшую жизнь, так как Стэн всегда преуспевал в учёбе, в частности в точных науках, ему была уготована судьба инженера, но карьера инженера рано или поздно упиралась в свой потолок, а именно в должность начальника реактора. А Стэн хотел большего, он всегда считал себя лучше других, а кто лучше других, тот обязан стать Смотрителем и получить неограниченную власть. Подменив анкеты, Стэн без труда получил должность помощника младшего архивариуса, а это означало, что к 30 годам он будет архивариусом и попадёт в список кандидатов на пост Смотрителя.

К этой цели он и шёл всю жизнь, вплоть до своего тридцатого дня рождения. Нельзя не отметить, что его назначение в архив вместо инженерной бригады, пошло на пользу как самому архиву, так и всему убежищу в целом. С первых дней своей работы он зарекомендовал себя как ответственный, инициативный и исполнительный работник. Помимо простого поддержания порядка в архиве, Стэн ввёл множество инноваций в его работу, это он предложил убрать с первых полок библиотеки техническую литературу и подобрал в закромах архива хорошую коллекцию классической художественной литературы; он был инициатором установки в архиве компьютерных систем, до него самым прогрессивным средством в архиве была пишущая машинка; в последствии он разработал компьютерную систему каталогов, которая облегчила работу многих систем убежища. Эта работа не могла быть незамеченной «на верху», Стэн быстро поднимался по карьерной лестнице, заводил нужные знакомства и налаживал связи. Стэн старался участвовать во всех аспектах жизни убежища, он состоял в одной из двух политических партий, писал статьи в газету, короче говоря Стэн лизал зад всем, кто так или иначе мог помочь ему в достижении своей цели. Он даже участвовал в поимке и казни четырех представителей «Церкви Святого Христа», которая тайно действовала в убежище. Правительство было против любых проявлений религии, и Стэн соответственно тоже, хотя его самого тайно крестили при рождении, и он знал об этом, но цель, как говорится, оправдывает средства.

Я вспоминал это глядя на Стэна, он стоял у дверей своей комнаты: высокий мужчина тридцати лет отроду, на нём синий костюм, затёртый до дыр. Его лицо украшает улыбка, но в глазах и сейчас можно прочесть: «Давайте сюда ваши подарки, у меня есть дела поважнее, ведь я лучше вас». Его лицо никогда не было красивым, сейчас же большую его часть скрывала густая борода (в убежище уже лет двадцать никто не видел бритвы, и волосы просто иногда подрезали ножом). Его нос по-прежнему дёргался, над левой бровью был небольшой шрам, самое смешное, что получил он его во время своего первого сексуального опыта, старая миссис Салливан, она лишила невинности половину мужского населения убежища, а может и какую-то часть женского, Стэну немного не повезло, в самый ответственный момент домой заявился её муж, Фрэнк Салливан, и Стэн со страху свалился с кровати, по пути зацепив бровью тумбочку. Помимо подарка для Стэна у меня есть ещё кое-что, в кармане у меня лежит конверт, адресованный Стэнли Марку Тиббитсу, я знаю его содержание, там список кандидатов на пост следующего Смотрителя Убежища №9, и фамилии Тиббитс среди кандидатов нет, а это означает, что 30 лет прожиты Стэном зря, вся его жизнь это путь к посту Смотрителя. Стэну уже 30, а следующие выборы Смотрителя будут ещё через 30 лет, при средней продолжительности жизни в убежище 60 лет, у него немного шансов на этот пост.

В тот момент я и подумать не мог к чему это приведёт, можно было предположить, что Стэн попробует наложить на себя руки, но зная его мягкотелость я мог с уверенностью это отбросить. Я подошёл к Стэну, поздравил его и подарил подарок, затем сделал вид, что собираюсь уходить и как бы невзначай вспомнил о конверте. Стэн прочёл письмо и его лицо никак не изменилось, но глаза… спустя мгновение я посмотрел в его глаза, такого выражения я никогда не видел. Глаза Стэна больше не говорили «Я лучше вас», они ревели, нет это не был плач в обычном понимании, не было ни слёз, ни крика, кричали сами глаза, они кричали: «Нет, этого не может, я всегда знал, что я лучше других, а на самом деле это не так».

Точно сказать, что произошло дальше я не могу, но предположить не сложно. Стэн принял поздравления, вернулся к себе в комнату, одел пурпурную мантию (одежда работников архива) и отправился на службу в архив. Архив являлся самым крупным хранилищем печатной информации в убежище, примерно 15 тонн бумаги, было достаточно одной искры, чтобы архив превратился в преисподнюю, эта искра у Стэна была, именная зажигалка, которую ему сегодня же и подарили. Огонь из архива по вентиляционным каналам в считанные минуты перекинулся в соседние помещения и дальше по цепочке. В убежище было много пластика и уже через час всё было в огне, я спрятался на продовольственном складе, наиболее удалённом от архива помещении, но и сюда с минуты на минуту ворвётся огонь.

Вот таким был мой друг Стэн Тиббитс, который убил 498 жителей убежища №9 28 марта 106 года от п.у., возможно 498 последних жителей планеты Земля.

http://s015.radikal.ru/i333/1011/4c/d39f790f7f4e.jpg

В 1997 году в игровой индустрии случилось много ярких событий. Будь то зубодробительный Carmageddon, поразивший своей жестокостью, в то время кажется не только циников, но и даже заядлых радетелей игрового фронта. И вплоть до полупсиходеличного DMK от уникального геймдизайнера Дейва Перри. Но определенно самым ярким событием того времени, был именно Fallout. Именно за него нужно отдать должное легендарному издателю-разработчику Interplay Entertainment и не менее легендарной Black Isle Studios внутренней студии Interplay, на плечи которой легла большая часть первого, и весь второй фолаут. Эти самые люди в далеком вышеупомянутом 1997(сама разработка длилась с конца 1995) году, сделали не что иное как маленькую революцию. Да чего уж там, отголоски этой самой революции мы чувствуем до сих пор. Ведь именно в ту пору складывались все нынешние традиции жанра.
На самом деле Fallout была революционной совсем не в тех вещах, по которым принято судить игры в.. как бы помягче выразиться.. казуальных кругах. Игру было очень легко пропустить мимо, в силу того что в технологическом плане явно не была флагманом, и осталась далеко позади конкурентов. И тут как не печально, произошло худшее. Популярность Fallout была не значительной, и расходилась игра не слишком охотно. Тем не менее это совсем не помешало игре обзавестись большим фанатским сообществом, по всему земному шару. Любой севший за фол, моментально понимал что эта не просто игра, это вызов. Там была беспрецедентная свобода, супер-мутанты, джаз, нюка-кола и выжженная радиацией пустошь, SPECIAL и VATS, Волт-бой и Пип-бой. Список можно продолжать не рискую запнуться на полуслове. Игра не могла похвастаться новомодными технологиями или оригинальной идеей. Она была уникальна в своей проработанности до мелочей, буквально с первых строк ты проникался атмосферой и постоянно открывал для себя что-то новое. Это та самая игра, в которой ты бы не раздумывая остался жить, если бы представилась такая возможность.
Несмотря на не очень успешный дебют, ребятам из Интерплей, нечего не помещало, отдать игру полностью в руки Black Isle, а тем в свою очередь за год, сделать то самое культовое продолжение, благодаря которому само слово Fallout стало нарицательным.
В 1998 году было выпущен Fallout 2, который со стороны, не отличался буквально нечем. Визуально это была таже самая игра что и год назад. Если первый фол был чемто новым, оригинальным хотя бы в special, то вторая часть была буквально его копией. Но такие слова в серьез может произнести лишь человек, который провел за Fallout 2 не больше 5 минут. Такого огромного количества контента, на тот момент не видела еще не одна игра. Даже казалось бы бездонный Dagerfall(к слову, разработчиком коей является Bethesda Softworks, о ней ниже) нервно курил в сторонке, глядя на тот восхитительный дурдом что творился в Fallout 2. Игру буквально взяли, и умножили даже не на два, бери на пару пунктов выше. Все диалоги, локации, да чего там, фирменный стиль и пост-ядерная атмосфера. Нет, конечно знакомство со второй частью уже нельзя было сравнить с ударом молота по голове, но тем не менее не влюбиться в эту игру, было просто невозможно. Темболее что вторая часть для многих стала именно первой.
Сразу после окончания работ над дизайном Fallout 2, компанию покидают буквально отцы Fallout’a. Тим Кейн(продюсер, ведущий программист, 1996 году, фактически этот человек один работал над игрой), Леонард Боярский(главный художник, сценарист, создатель дизайна и графики), Джейсон Андерсон(дизайн движка и игрового мира). Это наверное самая ощутимая потеря для Fallout на тот момент. Сразу после увольнения эти люди основывают свою компанию под названием «Troika Games», которая просуществовала до 2005 года. Получила множество восторженных отзывов прессы и хардкорных игроков. Однако основную аудиторию им заинтересовать не удалось, в 2005 году «Troika Games» закрылась. Тим Кейн в данный момент работает в NCsoft(у нас известна своей MMORPG Linage 2), Леонард Боярский занят в Blizzard Entertainment на должности главного дизайнера Diablo III, Джейсон Андерсон после распада тройки, перешел работать обратно в Interplay(чем он там занимается, читай ниже).
Несмотря на успех второй части, Interplay продолжает терпеть убытки. Дальнейшая её судьба как издателя и разработчика была печальной. Сразу после Fallout 2, Interplay сменяет курс на жанр тактическая RPG и предпринимает попытки сделать продолжение ставшей уже известной серии, но в качестве разработчика обращаются не к Black Isle, а к австралийской Micro Forté Studios.
В 2001 году выходит Fallout Tactics: Brotherhood of Steel, ставший своего рода лебединой песней Interplay. Фанаты Fallout разделились на два лагеря. Первые обвиняли Fallout во всех смертных грехах, тыкая пальцем на расхождения с сюжетом оригинальной игры и отсутствие ролевых элементов. Вторые же благополучно закрыли на всё это глаза, и
наслаждались вполне не дурной тактической игрой, в любимом мире. И тех и тех можно понять. Micro Forté Studios оставили от прошлой игры лишь пост-ядерный мир, всё остальное в игре было сделано с нуля, и совершенно не уважало наследие старой игры. Не знаю на сколько уместно данное сравнение, но Tactics напоминал подростка в период полового созревания, который разводит руками и кричит, «я сам умею, у меня лучше получиться». Но ведь и не соврали, у них правда получилась замечательная тактическая рпг, проблема была лишь в том что это уже был совсем другой фолаут. В итоге самые преданные фанаты оригинала просто не поняли этой игры, игры в которой от старого Fallout остался лишь сеттинг.
Не многие знают, но попытки создать Fallout 3 предпринимала еще Interplay в 2001 году. Проект носил кодовое имя «Van Buren», и полностью возвращался к истокам первых частей. За разработку опять взялись Black Isle Studios, планировалось выпустить игру в 2003 году. К сожалению судьба распорядилась иначе.
Дела Interplay идут всё хуже. Везде царят упаднические настроения. Все уже понимают какие серьезные проблемы у Interplay. С этого момента сотрудники компании начинают расходиться по своим путям. Если первым камнем преткновения были «Troika Games», то в этот раз помимо рядовых увольнений уходит основной костяк Black Isle. Фергус Уркхарт(шотландец, к слову) генеральный директор Black Isle Studios, подбивает своих друзей на открытие новой студии, после собственного увольнения, он открывает свою Obsidian Entertainment. За ним переходит добрая половина Black Isle и в частности такие люди как: Крис Авеллон(можно по праву назвать его главным идейным вдохновителем второго Фола, человек который написал почти все библии и придумал НьюРино), Скотт Эвертс(технический дизайнер), Джошуа Эрик Сойер(успел поработать главным дизайнером над Ван Бюрен).
В 2002 году, после утраты большей части издательских функций, компанию покидает её основатель, Брайн Фарго.
В декабре 2003 года, Interplay перед банкротстовм распускает остатки Black Isle Studios и обескровленная объявляет себя банкротом. Закрывается и её официальное представительство в Калифорнии. Примерно в это же самое время, Interplay начинает продавать все права на свои игры. Естественно Fallout тут был лакомым кусочком. В В итоге права на создание последующих игр во вселенной Fallout, достаются компании Bethesda Softworks, которая выкупила их у Interplay за 5.75$ млн. Interplay же оставила за собой право на разработку онлайнового продолжения, и переиздания первых частей.
Вероятно еслибы не Bethesda, Van Buern так и не увидел бы свет. После продажи прав на вселенную Fallout, Van Buren был доработан программистами Bethesda и бесплатно выложен в Интернет. Естественно они не доделали устаревшую игру за Interplay, они лишь сделали её работоспособной. Важно понимать что это техническая демка, в ней многое на работает, а сама она постоянно вылетает и по размеру очень короткая. В последствии большинство историй из Van Burern, перекочевало в New Vegas. Скачать Van Buren, можно здесь.
И вот уже вся дальнейшая судьба Fallout, переходит в руки столь не однозначной студии, которая всю свою сознательную жизнь клепает TES, иногда переключаясь на гонки. Пессимистичные настроения сменялись оптимистичными, с той же скоростью, с которой Кирк Хэммет перебирает струны на гитаре. Стоило лишь бесезде, опубликовать какую-нибудь ничтожную подробность или скинуть арт в интернет, как ажиотаж мгновенно набирает обороты. Но как не удивительно, в 2005 году, Fallout пропадает из поля зрения СМИ, и уходит в подполье. Бесезда старательно игнорирует все игровые выставки и собственно даже не подает особых признаков жизни, лишь изредка напоминая о себе, через внутренние утечки. Из сумрака они соблаговолили выйти лишь в 2007 году, и довольно мощно при этом заявить о своем существовании. Вплоть почти до 2009 бесезда кормила всех небольшими порциями стаффа, приправляя это всё новой датой выхода.
Парадокс, но после выхода игры, противоречивость по отношению к фолу даже не уменьшилась, а скорее возросла. Нет это уже нельзя сравнить с расколом армии Александра Македонского как было во время выхода Fallout Tactics: brotherhood of steel, но тень легкого недоумения в головах многих фанатов оправдать вполне можно. Видно было что Fallout 3 не может определиться кто она есть на самом деле. И еще бы нам не понять Bethesda Softworks, которые в попытках сохранить ветеранов серии, а заодно не распугать более юных игроков и угодить фанам обливиона, сама не знает к комуже в первую очередь повернутся лицом. С одной стороны, атмосфера старого доброго фола, не сильно потеряла, а где-то и приобрела. С другой, любой мало-мальски знакомый с оригинальным игрой, понимал что тем не менее это уже совсем не та игра. Дело вовсе не в поправке на технологичность, и даже не в ужасном экшене или деревянной анимации. Сама игра не как не хотела восприниматься не как отдельное произведение, не как продолжение ныне культовой серии. Воспринималась она скорее как придаток обливиона, волшебные рога которого, торчали буквально из всех щелей. Ощущение обманутости читалось буквально с первых строк, и не покидало вплоть до финальных титр. Пытаясь чисто для себя понять, что же это всё же за игра, ты просто не находишь примеров для сравнения. И дело вовсе не в оригинальности креативщиков, а скорее в неприспособленном для игры движке.
На основной сюжет нагрузки почти не было, как это заведено в играх у Bethesda Softworks, упор делался на сторонние небольшие квесты. Это наверное главный плюс Fallout 3. В соседней деревне «Арефу»(отсылка к роману Брэма Стокера «Дракула») можно было встретить банду вампиров. А прогуливаясь неподалеку от этой самой деревни можно было набрести на поселение сектантов, которые построили общину вокруг живого дерева(и единственного на пустоши) . А дерево это кстати не простое, а отсылка ко второй части Fallout, в которой у травника по имени Гарольд из Арройо уже росло дерево на голове. И это я еще не беру в расчет такие вещи как побочные заметки, из которых может получиться мини квест(в духе возвращения мертвого Аргайла своему верному товарищу). О том что именно случилось с Аргайлом, можно было узнать из постоянной передачи на радио, «По следам смельчака Херберта Дешвуда и его верного слуги-гуля Аргайла». Ну и раз уж мы заговорили про радио, само имя главного диджея – Three Dog Night, является своего рода отсылкой к одноименной американской ритм-энд-блюз группе, которая мне в своё время запомнилась по песне One. В какой-то крохотной хижине можно найти музей ядер-колы, и помешанную на нём его хозяйку, которая со всей любезностью предлагала провести экскурсию, и даже давала квест по нахождению оного количества этой самый колы. А сколько было мест в духе «супер-муманты играют в бейсбол»..
К сожалению друзья, основная доля игры приходится не на эти замечательные моменты, основная доля игры, это блуждание по однотипным метро с зеленым фильтром от которого легкое чувство тошноты появляется уже после 10 минут игры. Насколько бы гениален не был бы тот упорядоченный хаос, что творили гейдизайнеры, игра была ужасно однотипна, а очередная миссия в городе с невидимыми стенами, и лабиринтами метро меня просто уничтожала. При большом желании закидать Fallout камнями не составит труда и ребенку. Но как не удивительно, этого желания не возникает. Можно всю игру плеваться глядя в зияющую пустоту вместо глаз у уродов NPC, хаять разработчиков за мертвый искусственный интеллект или благодаря тому что сила противника эквивалентна твоей, мочить супер-мутантов(а их там миллионы) ну первом левеле из пистолета. Но если ты остался после окончания игры, проходить её дальше, значит тебе глубоко равно сколь в этой игре недостатков, так-как её достоинств хватает с лихвой. Практически по всему миру игра получила оценку выше 8 баллов. А это дорогого стоит, игра расходилась как горячие пирожки.
Итак пока Bethesda купалась в деньгах которые беспрерывным потоком лили не неё новые фанаты, недавно воскресшая Interplay анонсировала свою Fallout Online. Причем сделано это было примерно в одно время с выходом Fallout 3. Дала проекту загадочное и не особо двусмысленное название «Project V13», и благополучно ушла в спячку еще на год.
Bethesda же в свою очередь немного помучилось, да и подала в суд на Interplay, с просьбой отобрать у полумертвой студии права на разработку Fallout Online и продажу старых игр серии: Fallout, Fallout 2 и Fallout Tactics. Основная суть иска состояла в том что Interplay выпускала, все эти три игры в одной коробке, с названием «Fallout Trilogy». Bethesda посчитала что это вводит в заблуждение игроков и мешает считать деньги. Также Interplay должна была начать разработку своего «Project V13» не позже 4 апреля, 2009 года. Чего по мнению бесезды не произошло, т.к. не каких результатов предоставлено не было. Разбирательство длилось 3 месяца, во время которых якобы случайно утекли в сеть и первые скриншоты V13. На этот раз справедливость оказалось на стороне Interplay, в пользу которой суд решил, по всем пунктам. Interplay получила права, неспешно в своем сонном темпе, продолжать разработку Project V13. Сразу после суда, Interplay объявила о начала бета теста в 2012 году. Сама она без лишней скромности заявляет что к разработке серии причастны такие люди как Крис Тейлор(придумал SPECIAL) и Джордж Андерсен. К слову в игровой индустрии есть два известных Криса Тейлора, так вот не путайте нашего Криса с главой Gas Powered Games. На данный момент о Project V13 известно очень мало, и кроме тех печальных скриншотов, и небольшой кучки артов, нечего не известно. Создается впечатление что собственно больше нечего и нету, но тем не менее хочется верить что хоть какая-то работа ведется.
Bethesda же не особо долго печалилась, так-как буквально с выхода(если не ранее) Fallout 3, она заключила договор c Obsidian Entertainment, на разработку продолжения Fallout’a, под тогда еще кодовым названием. Как пишет «Игромания», «В том что следующую игру во вселенной Fallout сделала именно Obsidian, есть высшая справедливость». Если вы еще не забыли, именно в этой студии трудиться основной костяк Black Isle Studios. Единственное что немного разочаровывало, это то что Obsidian за свою не долгую жизнь, нечего стоящего не сделала. По сути с самого начала Obsidian вкалывала на BioWare(в которой к слову, часть сотрудников Black Isle тоже осела) делая не очень удачные, но тем не менее любимыми фанатами, продолжения её хитов. Не знаю как Neverwinter в который я не играл, но Kotor 2 по сравнению с не менее культовым оригиналом, смотрелся мягко говоря, отстойно. А недавний Alpha Protocol, вообще многие не поняли, в силу того что по механике он застрял где-то в конце прошлого века(хотя в игре заложены просто великолепные вещи). Отсюда сама мысль о том кто будет разрабатывать игру, вызывала противоречивые чувства. Игра делалась чуть более полутора лет, причем не с нуля, а буквально с Fallout 3. Аналогия с первыми двумя частями, напрашивается сама собой. Но тем не менее будем оптимистами, и надеется что следующая игра в их арсенале будет не Tactics. 22-го октября 2010 года, Fallout: New Vegas появилась на полках магазинов.. Сказать что Obsidian Entertainment оправдала надежды, не сказать нечего. Но это уже совсем другая история..

http://i069.radikal.ru/1011/27/9ea62d0052ea.jpg

http://img585.imageshack.us/img585/392/ncr2.jpg

ФОЛЛАУТ

Мёртвая улица
Вижу фонарь
И - страшно
Нет, мне не чудится
Ужас грядущего дня.
Фонящая смертью хмарь
Рвётся сквозь старые фильтры
Шёпотом дряхлого города.
Прямо в меня.
Город контужен.
Здания - просто пюпитры
Для мирового оркестра
Злодейка-симфония - стужа
Сопровождает титры
Фильма о нас
О величии и безумии этого места

Мне страшно.

Не от того, что голод
Не от того, что под землю
Не от того что семенем смерти
Засеяна пашня
Что будет дальше - известно
Сытый ядерный спрут
Растворился во тьме

Я смотрю на проспект.

Скрежет ветров в тишине
Словно прощальная песня
Недоигранный кем-то этюд,
Недописанный гением стих
Плачет какая-то вроде бы птица
Мне страшно.
Потому что фонарь
Как и сотни других
Никогда больше не загорится

http://s61.radikal.ru/i173/1106/cd/7f3957061e41.jpg

http://i027.radikal.ru/1106/11/9adb9573d128.jpg

http://i006.radikal.ru/1106/ff/4d3218d21473.jpg

http://s60.radikal.ru/i169/1106/43/bfddd9195f30.jpg

http://s018.radikal.ru/i520/1202/2b/d0dd746e1391.jpg

http://cloud-2.steampowered.com/ugc/...5A58302030023/

Над мёртвым городом шёл снег. Человек в грязного цвета тулупе поверх армейской брони (что местами виднелась из-под верхней одежды) и старой меховой шапке, задрал голову ввысь и смотрел на мрачное небо. За плечами мужчины висел ранец и винтовка. Обут он был в изношенные замшевые сапоги. Бородатый, грязный. Вполне современный представитель остатков человеческого общества. Небесные хляби сыпали свои зимние дары, именуемые снегом. И это был не тот снег, яркий пушистый и белый, каким его видел когда-то Дмитрий. С неба валили серые хлопья, больше походившие на пепел. Но между тем они были холодны и, когда попадали на одежду, таяли, превращаясь в мутные капли. Мужчина не любил зиму. Холод, постоянно надо думать о надёжном тёплом укрытии на ночь, да и темнеет рано. Всё это было лишним минусом в суровой реальности.

Человек медленно брёл по городской улице. Серые многоэтажные дома с выбитыми стёклами, облезшими фасадами, в большинстве своём полуразрушенные. Небольшие строения с остатками некогда пёстрых витрин, по-видимому магазины. Изгнившие и разъеденные ржой остовы автомобилей. Кое-где можно было лицезреть дорожные знаки и указатели, изувеченные временем и природой. На одном из них Дмитрий даже сумел разглядеть надпись: «Харьков – 70 км, Курск – 200 км». Мужчина вспомнил, что когда-то слышал подобные названия, это были имена городов. По крайней мере, первый он точно знал. Но больше с ними ассоциаций ни каких не всплывало.

Дорога, как ни странно, была в относительно неплохом состоянии. Асфальт, хоть и потрескавшийся, заваленный мусором и всевозможным хламом, но всё же по нему можно было нормально идти. Скорее всего, город не облюбовали ни банды, ни кто-либо ещё, иначе всевозможные атрибуты выдали это. Мразь, что сбивалась в кучи и занималась разбоем, очень любила всякого рода символы, отличающие их от иных. Флаги, надписи на стенах. Хотя, какая к чёрту разница, мерзавец ли ты из шайки Кольки Длинного или ублюдок из братства Сани Ткача? Нет, людей, по крайней мере, в большом количестве, тут не было. Хищников, скорее всего тоже. Стада кентавров или летунов обычно после себя оставляют кучу следов. Человекоподобные мутанты? А вот эти могли быть. Только дикие. Те жертвы радиации, что не утратили разум и способность мыслить, обычно сбивались в группы и существовали в духе того социума, к которому они некогда принадлежали. А вот обезумевшие, подвергшиеся критическому облучению твари, бывшие когда-то людьми, вот эти могли обитать в подобных заброшенных поселениях. Они утратили речь, интеллект их был крайне низок и жили эти дикари только руководствуясь инстинктами. Впрочем, из всех опасностей, что дарил современный мир, эти животные были самой малой. Дмитрий больше всего опасался людей. Да, они были менее выносливые и сильные, чем теже руки-смерти или чужие, но зато они были умнее и изворотливее. А оружие только предавало мощи этим исчадьям Земли.
Бредя по улице и разглядывая окружающий пейзаж, человек искал надёжное укрытие, где можно было бы переждать ночь. Один из домов, на котором каким-то чудом сохранилась даже табличка «Щорса 38», показался Дмитрию вполне приемлемым. Во-первых, он почти не подвергся разрушению и выглядел надёжно, во-вторых, он очень удобно располагался. Не в глубине массива таких же высоток, как и он, а на углу перекрёстка. С его окон очень хорошо просматривалось всё окружающее пространство.

Человек завернул к одному из подъездов дома и подошёл к дверному проёму. Металлический привратник, что некогда висел на петлях и защищал жильцов строения, валялся метрах в двух от входа. То ли дверь вынесло чем-то, то ли её сняли… Дмитрий вошёл в мрак строения, держа на изготовке снятую с плеча винтовку, и немного постоял. Глаза привыкали ко тьме, а кроме того мужчина вслушивался, ища какие-нибудь звуки, сигнализирующие об опасности. Но глухая тишина ни чем не нарушалась, и человек стал подниматься по ступенькам. Первый этаж был стандартный для таких жилищ: лифт (явно не работающий), квартиры и лестница вверх.
Дмитрий неспешно, создавая как можно меньше шума, стал подниматься по каменным ступеням. Дойдя до четвёртого этажа, он остановился и решил зайти в одну из квартир. Особо высоко забираться он не видел смысла. Ближайшая к нему деревянная дверь не оказала достойного сопротивления и с лёгкостью поддалась, когда Дмитрий навалился на неё. Из открывшегося помещения повеяло запустением и смертью. Нет, это была не вонь разлагающихся трупов, не смрад гниения, просто это был запах давно покинутого умершего дома. Сложно описать словами, но мужчина почему-то именно так воспринимал его.
Дмитрий прикрыл за собой дверь, на сколько это было возможно, сбросил на пол рюкзак и положил рядом с ним оружие. Квартира была пуста, и человек мог ничего не опасаться. Мужчина решил бегло осмотреть свой сегодняшний ночной приют. За входной дверью была маленькая прихожая, где и стоял сейчас Дмитрий. Справа были две маленькие комнатушки, в которых человек узнал санузел и ванную. Прямо была комнатка побольше, скорее всего являвшаяся кухней. А слева находилась ещё одна, скорее всего жилая. Осмотрев помещения для естественных нужд и готовки, Дмитрий вошёл в комнату, где обитали люди. Свисавшие лохмотьями истлевшие обои, останки дивана, шкаф, окно с выбитыми стёклами. У окна остов телевизора, а напротив него мужчина увидел маленький кусочек далёкого сказочного детства. Покрытая пылью, из зелёной превратившаяся в серую – искусственная ёлка с украшениями. Шары, гирлянда, треснутая звезда на макушке. Под деревцем среди груды разбитых украшений и ветхого хлама лежали выцветшие коробки, в которых можно было узнать подарки. Сразу вспомнился тот, злополучный Новый Год 2014 года, когда семилетний мальчик Дима радостный бегал по дому, держа в рука игрушечный самолётик, изображая его полёт. А родители сидели у экрана телевизора, прильнув к нему. Вспомнилось, как отец тогда сдавлено сказал: «О, Боже!», а мать в слезах выбежала из комнаты. А потом были взрывы, грохот разорвавшихся бомб и яркое зарево, предзнаменовавшее новую жизнь…

Только сейчас Дмитрий задумался, а какое же сейчас число. Хотя он и год-то не мог припомнить сегодняшний... И тут в голове мужчины промелькнула одна мысль. В начале она показалась глупой и в месте с тем она была какой-то доброй и тёплой. Дмитрий зашёл в туалет и нашёл в углу там кусок старой тряпки. Он аккуратно, стараясь не задеть ни дерева, ни коробок с подарками убрал ветошью валявшийся мусор. Принёс в зал свой рюкзак, и достал два огарка свечи, что приберёг на всякий случай. Поставив свечи поодаль от ёлки, он зажёг их. Дмитрий извлёк из своей сумки небольшую тряпку, которую использовал как скатерть, и остатки запасов пищи. Пару банок рыбных консервов, початую бутылку водки и упаковку сухариков. Сходя на кухню, человек, нашёл там вполне пригодный бокал, протёр его лоскутком ткани, и поставил его рядом со скатертью. Распечатав упаковку сухарей и банку с консервацией, Дмитрий налил немного водки. Запах горящих свечей, блики на ёлки и еда напомнили мужчине давно забытое ощущение. Это было ощущение праздника. А ведь после ядерной войны даже и слово такое перестало существовать. Ибо что уже праздновать можно, после такого мирового «фейерверка»?
Дмитрий поднёс бокал ко рту. По грязной, заросшей щетиной щеке на бороду скатилась скупая мужская слеза.

- Ну, здравствуй, - проглотив водку грустно сказал человек, - Новый Год.

Над мёртвым городом шёл снег. Опустившаяся тьма захватила дома и улицы в свои мёртвые объятия. И лишь в одной из квартир блестел маленький лучик света, будто надежда на что-то хорошее…

Оскалив пасть и обнажив торчащие невпопад громадные корявые клыки, Гугель сидел и ждал. Изо рта обильно стекала накопившаяся слюна и крупными каплями плюхалась на пол. Гугель то и дело облизывал рот толстым мясистым языком. Обед был близко. Он сам шёл к нему. Человек! Проклятое безвкусное крысиное мясо уже давно сидело в печёнках. А вот человечина – аппетитная, сочная, чуть сладковатая на вкус, была для Гугеля пределом мечтаний.
Мутант боялся пошевелиться, чтобы не дай бог не выдать место своей засады. Он спрятался в темноте ниши, выбитой когда-то взрывом. Куча камней у входа в его пещеру довершала маскировку.
Охотник даже прикрыл глаза, чтобы их блеск не выдал его. И решил ориентироваться по нюху. Он всё чутче ощущал манящий аромат человеческого тела. Его запах пота, его дыхание. И резонирующий с ними запах одежды, запах вещей человека.
Что же касается того места, где жил Гугель – когда-то оно было Военной Базой. Это был один из главных центров мутантов. Место, где ковались будущие воины армии Повелителя. Впрочем, Выходец, жалкий человечишка, проник на базу и взорвал реактор, уничтожив большую часть бараков, ангаров и лабораторий. Сейчас дом Гугеля был пуст и заброшен. Металлическую обивку стен покрыла ржа, то тут, то там в них зияли пробоины. На полу грудами валялся всевозможный хлам и кости погибших братьев.
Воздух источал запах запустения и крысиного помёта. После разрушения базы, грызуны стали плодиться с катастрофической силой, жируя на трупах мутантов. Впрочем, Гугель был им немного обязан, ведь только благодаря крысам (а точнее их мясу), он выживал.
Топ, топ, топ. Всё громче звучали шаги человека. Кожаные ботинки мерно и не спешно отстукивали по полу. Их, кстати, решил для себя Гугель, можно будет оставить на потом. Кожу, пропахшею человеческим запахом, можно будет жевать, смакуя и представляя себе, что это мясо.
Гугель буквально уже ощущал вкус жертвы. Широко раскрыв ноздри, мутант медленно вдохнул воздух. Так. Выходило следующее. Человек, судя по всему, мужчина, не носил брони (ибо сильного запаха железа не было). Одет он был во что-то тряпичное (балахон или куртка со штанами). Он не имел огнестрельного оружия (иначе запах смазки и пороха выдал бы оное). Максимум, что мог с собой иметь человек – это нож или заточку. Всё было просто идеально: ни оружие, ни брони. Видимо, дурень решил, что база пуста и надумал пошариться тут в поисках артефактов.
Пальцы Гугеля нервно подрагивали, возбуждение всё с большей силой накатывало на мутанта. Медленно и бесшумно Гугель переминал массивными мясистыми ногами, разминая их. От долгого сидения в одной позе члены стали затекать.
Громкий звук шагов и усилившийся запах свидетельствовали, что человек в каких-то метрах пяти от засады. Медленно, уверенным темпом, несчастный шёл на встречу монстру.
Четыре метра. Мутант чуть вытянул шею вперёд. Веки предательски дрогнули в мучительном желании раскрыть глаза.
Три метра. Мясистый язык собрал очередную порцию слюны, Гугель проглотил слизистую жижу.
Два метра. Челюсти мутанта начали ритмично двигаться – то, сходясь, то расходясь.
Один метр. Человек остановился. До Гугеля долетело какое-то движение. Человек изменил положение тела и теперь был обращён в сторону убежища монстра.
Только сейчас до Гугеля донёсся какой-то слабый запах. Резкий и необычный. Он чем-то сигнализировал об опасности. И ещё один – запах механики. У человека с собой было какое-то не большое электронное устройство. Внезапно в тишине раздался протяжный писк.
- Вот ты где, - радостно, растягивая слова, будто предвкушая что-то приятное, протянул человек.
- Иди сюда, малыш, смелее.
Гугель замер в нерешительности. Что так могло обрадовать человека? Почему он так беспечно себя ведёт, не имея достойной амуниции и, зная, что рядом скрывается кровожадный монстр?
Мутант медленно открыл глаза. Перед ним стоял обычный на вид бродяга – потрёпанный временем балахон из под которого виднелись старые не раз заплатанные джинсы. Обут был тот в поношенные кожаные ботинки. С плеча свисал рюкзак. В одной руке человек сжимал какой-то прибор, коей он направил в лицо Гугелю, а в другой что-то блестело. Вглядевшись, Гугель увидел шприц, наполненный странной зеленоватой жидкостью.
Гугель с опаской посмотрел на инъектор. Человек поймал взгляд монстра.
- Что, ты испугался шприца? Глупыш. Это лекарство. Оно излечит тебя.
Гугель попятился назад, но упёрся спиной в бетон. Он растопырил руки и зашипел. Человек, стал неспешно приближаться, держа наготове шприц. Гугель обдумывал ситуацию. Он был охотником, а стал жертвой. И каким образом? Какой-то человечишка, вооружённый не энерго оружием, не пулемётом и даже не пистолетом, напугал Гугеля. Дрянь, набранная в шприц, воняла опасностью. Этот запах сковывал волю Гугеля. Страх захватил разум монстра. Человек сблизился с чудовищем и резким хлопком ввёл мутанту содержимое инъектора.
- Это тебя вылечит! Ей, ей, братишка. Ты ещё лично поблагодаришь доброго доктора из НКР за спасение. Теперь ты опять станешь человеком!
Вместе с введением жидкости в тело Гугеля вошло пламя. Сначала слабый жар, а затем кровь мутанта будто забурлила. Эта дрянь, которую человек считал лекарством, разрушало тело Гугеля. Каждая частица, каждая клеточка монстра будто бы полыхала огнём. Нестерпимая боль пронзила внутренности монстра. Органы разрушались, кожа начала сползать. Гугель, агонизируя, приоткрыл рот, пытаясь издать крик боли и отчаянья, но лишь раздвинул челюсти, как мясистый толстый язык отошёл от корня и вывалился на пол. Зелёная сукровица хлынула из пасти. Кожа медленно трескалась и сходила с туловища. Глаза безвольно выпали из глазниц. Мясо кусками сползало со скелета. Мутант вздрогнул и развалился окончательно, оставшись грудой филе на полу.
Человек недовольно цокнул.
- Чёрт, опять старый док что-то не доглядел. Фиговое вышло лекарство. Явно не на пользу пациенту пошло…
Он смачно сплюнул на пол и пошёл прочь.

Вишкіривши пащу і оголивши стирчачi невпопад величезні коряві ікла, Гугель сидів і чекав. З рота рясно стікала накопичилася слина і великими краплями падає на підлогу. Гугель постiйно облизував рот товстим м'ясистим язиком. Обід був близько. Він сам йшов до нього. Людина! Прокляте несмачне щуряче м'ясо вже давно сиділо в печінках. А ось чоловічина - апетитна, соковита, трохи солодкувата на смак, була для Гугеля межею мрій.
Мутант боявся поворухнутися, щоб не дай бог не видати місце своєї засідки. Він сховався в темряві ніші, вибитою колись вибухом. Купа каменів біля входу в його печеру довершувала маскування.
Мисливець навіть прикрив очі, щоб їх блиск не видав його. І вирішив орієнтуватися по нюху. Він все чутче відчував вабливий аромат людського тіла. Його запах поту, його подих. І резонуючий з ними запах одягу, запах речей людини.
Що ж стосується того місця, де жив Гугель - колись воно було Військової Базою. Це був один з головних центрів мутантів. Місце, де кувалися майбутні воїни армії Повелителя. Втім, Виходець, жалюгідний чоловічок, проник на базу і підірвав реактор, знищивши велику частину бараків, ангарів і лабораторій. Зараз будинок Гугеля був порожній і покинутий. Металеву оббивку стін покрила іржа, то тут, то там у них зяяли пробоїни. На підлозі купами валявся всілякий мотлох і кістки загиблих братів.
Повітря виливав запах запустіння і щурячого посліду. Після руйнування бази, гризуни стали плодитися з катастрофічної силою, Жируючи на трупах мутантів. Втім, Гугель був їм трохи зобов'язаний, адже тільки завдяки щурам (а точніше їх м'ясу), він виживав.
Топ, топ, топ. Все голосніше лунали кроки людини. Шкіряні черевики мірно і не спішно відстукували по підлозі. Їх, до речі, вирішив для себе Гугель, можна буде залишити на потім. Шкіру, пропахлі людським запахом, можна буде жувати, смакуючи і уявляючи собі, що це м'ясо.
Гугель буквально вже відчував смак жертви. Широко розкривши ніздрі, мутант повільно вдихнув повітря. Так. Виходило наступне. Людина, судячи з усього, чоловік, не носив броні (бо сильного запаху заліза не було). Одягнений він був у щось ганчіркові (балахон або куртка зі штанями). Він не мав вогнепальної зброї (інакше запах мастила і пороху видав би оне). Максимум, що могла з собою мати людина - це ніж або заточку. Все було просто ідеально: ні зброя, ні броні. Мабуть, дурень вирішив, що база порожня і надумав поширюють тут у пошуках артефактів.
Пальці Гугеля нервово тремтять, збудження все з більшою силою накочується на мутанта. Повільно й безшумно Гугель переминається масивними м'ясистими ногами, розминаючи їх. Від довгого сидіння в одній позі члени стали затікати.
Гучний звук кроків і усилившийся запах свідчили, що людина в якихось метрах п'яти від засідки. Повільно, упевненим темпом, нещасний йшов на зустріч монстру.
Чотири метри. Мутант трохи витягнув шию вперед. Повіки зрадницьки затремтіли в болісному бажанні розкрити очі.
Три метри. М'ясистий язик зібрав чергову порцію слини, Гугель проковтнув слизову рідину.
Два метри. Щелепи мутанта почали ритмічно рухатися - то, сходячись, то розходячись.
Один метр. Людина зупинився. До Гугеля долетіло якийсь рух. Людина змінив положення тіла і тепер був звернений у бік притулку монстра.
Тільки зараз до Гугеля долинув якийсь слабкий запах. Різкий і незвичайний. Він чимось сигналізував про небезпеку. І ще один - запах механіки. У людини з собою було якесь не велике електронний пристрій. Раптово в тиші пролунав протяжний писк.
- Ось ти де, - радісно, розтягуючи слова, ніби передчуваючи щось приємне, простягнув людина.
- Іди сюди, малюк, сміливіше.
Гугель завмер у нерішучості. Що так могло порадувати людину? Чому він так безтурботно себе веде, не маючи гідної амуніції і, знаючи, що поряд ховається кровожерливий монстр?
Мутант повільно відкрив очі. Перед ним стояв звичайний на вигляд бродяга - пошарпаний часом балахон з під якого виднілися старі не раз залатаних джинси. Взутий був той в поношені шкіряні черевики. З плеча звисав рюкзак. В одній руці чоловік стискав якийсь прилад, якої він направив в обличчя Гугеля, а в іншій щось блищало. Вдивившись, Гугель побачив шприц, наповнений дивною зеленуватою рідиною.
Гугель з побоюванням подивився на ін'єктор. Людина зловив погляд монстра.
- Що, ти злякався шприца? Глупиш. Це ліки. Воно зцілить тебе.
Гугель позадкував назад, але вперся спиною в бетон. Він розчепірив руки і зашипів. Людина, став неквапом наближатися, тримаючи напоготові шприц. Гугель обдумував ситуацію. Він був мисливцем, а став жертвою. І яким чином? Якийсь чоловічок, озброєний не енергія зброєю, не кулеметом і навіть не пістолетом, налякав Гугеля. Дрянь, набрана в шприц, смерділа небезпекою. Цей запах сковував волю Гугеля. Страх захопив розум монстра. Людина зблизився з чудовиськом і різким бавовною ввів мутанту вміст ін'єктора.
- Це тебе вилікує! Їй, їй, братику. Ти ще особисто подякувати доброго доктора з НКР за порятунок. Тепер ти знову станеш людиною!
Разом із введенням рідини в тіло Гугеля увійшло полум'я. Спочатку слабкий жар, а потім кров мутанта ніби завирувала. Ця погань, яку людина вважав ліками, руйнувало тіло Гугеля. Кожна частинка, кожна клітинка монстра нібито палала вогнем. Нестерпний біль пронизав нутрощі монстра. Органи руйнувалися, шкіра почала сповзати. Гугель, агонізуючи, відкрив рот, намагаючись видати крик болю і відчаю, але лише розсунув щелепи, як м'ясистий товстий язик відійшов від кореня і вивалився на підлогу. Зелена сукровиця хлинула з пащі. Шкіра повільно тріскалася і сходила з тулуба. Очі безвольно випали з очниць. М'ясо шматками сповзала зі скелета. Мутант здригнувся і розвалився остаточно, залишившись купою філе на підлозі.
Людина невдоволено клацнув.
- Чорт, знову старий док щось не додивився. Фіговi вийшли ліки. Явно не на користь пацієнту пішло ...
Він смачно сплюнув на підлогу і пішов геть.

Брэндон сидел на песке, укрывшись в тени полуразрушенной стены старого здания, и рассматривал яблоко. Маленькие детские ручки, с грубой потрескавшейся от палящего солнца кожей, крепко сжимали спелый плод. Скукоженый зелёный с красными отростками-нарывами фрукт выглядел вполне аппетитно. Три глаза мальчика внимательно разглядывали лакомство. Ребёнок поднёс плод ко рту и жадно накинулся на него, откусывая по большому куску и чавкая. Несмотря на слегка жухлый внешний вид плод оказался вполне сочный. А главное - он был вкусный!
Покончив с едой, Брэндон облокотился о старую кладку, сложил руки на лысой голове, вытянул ноги и прикрыл глаза. Сон долго не заставил себя ждать...

Громадный тянущийся до самого горизонта лиственный лес. Большие деревья с толстой кроной и пышной шапкой листвы. Травы, цветы, кустарники. Сказочные птицы, поющие на ветвях. И дурманящий запах. Ароматы цветущих растений, свежей зелени и плодородной земли чудесной симфонией витали в воздухе. Брэндон видел себя, но почему-то со стороны, а кроме того он выглядел не так, как обычно, совсем по-другому. Светлые волосы аккуратной причёской, гладкая нежная кожа, без единого нарыва или гнойника. Рот с белоснежной улыбкой ряда ровных зубов. Два глаза по бокам от носа. Ярко-оранжевая футболка и синие шортики взамен грязных лохмотьев, что носил ребёнок. Образ, который лицезрел Брэндон, был не похож на него, но почему-то мальчик был уверен, что это есть он сам. Ребёнок повернул голову налево, невдалеке он увидел стройное дерево, облюбованное маленькими птичками. Ветви томились под тяжестью крупных сочных плодов красного цвета. "Яблоки" - с чего-то решил мальчик. Хотя, на привычный ему пустынный фрукт они были мало похожи. Стоило взгляду Брэндона сфокусироваться на плодах, как он сам того не ожидая, оказался вплотную у дерева. Рука ребёнка потянулась к ветке ниже всего свисавшей с дерева, увешанной крупными сочными плодами...

Острая боль пронзила правый бок. Брэндон открыл глаза.
- Вставай, падаль! - заорал нависший над ребёнком человек и ещё раз больно пнул мальчика ботинком под рёбра. Брэндон пискнул и вжался в стену. Над ним нависла фигура крепкого высокого человека, одетого в блистающую металлическую броню, джинсы и армейские берцы. На поясе у него висела старая поношенная фляга, на бедре - кобура с торчащим из неё пистолетом Магнум, а за спиной торчала охотничья винтовка. Мужчина был без явных признаков мутации, так сказать "чистая кровь".
- Подъём, мразь! - ещё громче заревел человек.
Яркое палящее солнце играло на зеркально отполированном защитном панцире. Мужчина склонился к ребёнку и Брэндон смог разглядеть его получше. Лицо человека лет тридцати, не бритое, с горящими злобой зелёными глазами. Засаленные каштановые волосы, зализанные набок.
- Эй, - гаркнул незнакомец, - сколько ВАС тут?
Человек явно сделал акцент на "вас", давая понять, что они из разных миров.
- Н-нас? - робко прошептал ребёнок, - нас тут... Я тут один.
Человек в броне резко размахнулся и наотмашь ударил ладонью по лицу Брэндона. По щекам мальчика потекли слёзы, лишь третий верхний глаз, лишённый слёзных желёз, тупо смотрел на взрослого. Лицо горело после оплеухи. А ещё больше горело в душе от обиды: ребёнок не мог понять, за что человек так к нему относиться.
- Не ври мне, мутанта кусок! - взревел мужчина, - ПОВТОРЯЮ, сколько тут ВАС?
- Я один, правда один, - захныкал Брэндон.
Человек схватил его за лохмотья, служащие мальчику рубахой и начал трясти.
- Ты МНЕ хочешь сказать, что ты тут один в этом заброшенном городе?! - орал незнакомец.
Слёзы фонтаном текли по грязному изуродованному радиацией лицу ребёнка. Человек отпустил одежду и с омерзением вытер ладонь об ладонь. Лицо его, искривлённое гримасой отвращения, было устремлено куда-то в сторону.
- Жалкая тварь, - процедил сквозь зубы человек, - здесь хоть думал разжиться вещами и провизией, а выходит всё зря, опять идти хрен знает куда!
Человек в броне сплюнул на песок. Отблески солнца переливались на металлическом панцире.
Мужчина резко повернул голову к Брэндону и заорал:
- Жрать мне что? А ну, падаль, где у тебя схрон?
Ребёнок обхватил руками плечи, спина его тесно вжалась в камень стены. У мальчика не было ни схрона, ни даже небольшой заначки. Пищу он добывал не часто и с большим трудом, в основном исследуя развалины города. Где найдёт дикий кустарник с редкими плодами, где игуану зашибёт камнем. То, что хотел от него взрослый, Брэндон никак не мог дать.
- У меня ни чего нет, - прошептал ребёнок.
Глаза человека расширились и вскипели злобой.
- НИ-ЧЕ-ГО? - свирепо отчеканил мужчина, - НИЧЕГО?!
Армейский ботинок со всего размаха нанёс удар по лицу ребёнка. Кровавые брызги разлетелись в разные стороны. Человек, хрипя от ярости, наносил удар за ударом, пока дрожащее изувеченное тело не забилось на земле в агонии.
- Даже ножом тебя зарезать, мразь, тошно, - проскрежетал незнакомец, - падаль мутированная.
Мужчина развернулся и неспешно направился дальше, в поисках чего-то ведомого только ему. Раскачиваясь мерно в такт движению ног, на поясе болталась старая алюминиевая фляжка с цифрой "13". Солнце медленно спускалось вниз, готовясь к закату.

Стиснув зубы и закрыв глаза, сжимая крепко руками плечи, плотно прижав ноги к животу, Брэндон лежал в темноте. Мёртвая тишина давила на слух. Внезапно сознание мальчика уловило мысль, что боли больше нет. Не горели ушибы, не выли сломанные кости, не стонали кровоточащие раны. Было легко. Пожалуй, как никогда.

Переборов страх Брэндон попытался открыть глаза. Второе, что его потрясло, он не чувствовал больше своего верхнего третьего глаза. Веки приподнялись, и в глаза ударил яркий свет, а вместе с ним на голову Брэндона обрушилась целая гамма звуков. Постепенно привыкая к свету, глаза стали различать контуры и силуэты окружающего пространства, а какофония звуков начала раскладываться на составляющие и преобразовываться в единую картину. Мальчик лежал в лесу на тёплой подушке из травы. Над ним нависали громадные деревья, в воздухе порхали бабочки, а на ветвях деревьев густо усеянных плодами щебетали птички. Тёплый солнечный свет мягко лился сквозь листья деревьев, нежно лаская розовую кожу ребёнка. Мальчик улыбнулся и тихо сказал:
- Я дома...

Брендон сидів на піску, сховавшись в тіні напівзруйнованої стіни старої будівлі, і розглядав яблуко. Маленькі дитячі ручки, з грубої потрісканою від пекучого сонця шкірою, міцно стискали стиглий плід. Скукожений зелений з червоними відростками-наривами фрукт виглядав цілком апетитно. Три очі хлопчика уважно роздивлялися ласощі. Малюк підніс плід до рота і жадібно накинувся на нього, відкушуючи по великому шматку і плямкаючи. Незважаючи на злегка тьмяний зовнішній вигляд плід виявився цілком соковитий. А головне - він був смачний!
Покінчивши з їжею, Брендон сперся про стару кладку, склав руки на лисій голові, витягнув ноги і прикрив очі. Сон довго не змусив себе чекати ...

Величезний тягнеться до самого горизонту листяний ліс. Великі дерева з товстою кроною і пишною шапкою листя. Трави, квіти, чагарники. Казкові птахи, що співають на гілках. І дурманний запах. Аромати квітучих рослин, свіжої зелені і родючої землі чудесної симфонією витали в повітрі. Брендон бачив себе, але чомусь зі сторони, а крім того він виглядав не так, як зазвичай, зовсім по-іншому. Світле волосся акуратною зачіскою, гладка ніжна шкіра, без єдиного нариву або гнійника. Рот з білосніжною посмішкою ряду рівних зубів. Два ока з боків від носа. Яскраво-помаранчева футболка і сині шортики взамін брудних лахміття, що носив дитина. Образ, який споглядали Брендон, був не схожий на нього, але чомусь хлопчик був впевнений, що це є він сам. Малюк повернув голову наліво, неподалік він побачив струнке дерево, облюбоване маленькими пташками. Гілки нудилися під вагою великих соковитих плодів червоного кольору. "Яблука" - з чогось вирішив хлопчик. Хоча, на звичний йому пустельний фрукт вони були мало схожі. Варто було погляду Брендона сфокусуватися на плодах, як він сам того не очікуючи, виявився впритул біля дерева. Рука дитини потягнулася до гілки нижче всього звисала з дерева, обвішаній великими соковитими плодами ...

Гострий біль пронизав правий бік. Брендон відкрив очі.
- Вставай, падло! - Закричав нависнувши над дитиною незнайомець і ще раз боляче копнув хлопчика черевиком під ребра. Брендон пискнув і вжався в стіну. Над ним нависла фігура міцного високого чоловіка, одягненого в блискучу металеву броню, джинси і армійські черевики. На поясі в нього висіла стара поношена фляга, на стегні - кобура з стирчавшим з неї пістолетом Магнум, а за спиною стирчала мисливська гвинтівка. Чоловік був без явних ознак мутації, так би мовити "чиста кров".
- Підйом, мразь! - Ще голосніше заревів чоловік.
Яскраве палюче сонце грало на дзеркально відполірованому захисному панцирі. Чоловік схилився до дитини і Брендон зміг розгледіти його трохи краще. Особа людини років тридцяти, не голене, з палаючими люттю зеленими очима. Засмальцьоване каштанове волосся, зачiсане набік.
- Ей, - гаркнув незнайомець, - скільки ВАС тут?
Людина явно зробив акцент на "вас", даючи зрозуміти, що вони з різних світів.
- Н-нас? - Несміливо прошепотів малюк, - нас тут ... Я тут один.
Людина в броні різко розмахнувся і з розмаху вдарив долонею по обличчю Брендона. По щоках хлопчика потекли сльози, лише третій верхній очей, позбавлений слізних залоз, тупо дивився на дорослого. Обличчя горіло після ляпасу. А ще більше горіло в душі від образи: дитина не могла зрозуміти, за що людина так до нього ставитися.
- Не бреши мені, мутанта шматок! - Заревів чоловік, - ПОВТОРЮЮ, скільки тут ВАС?
- Я один, справдi один, - заскиглив Брендон.
Чоловiк схопив його за лахміття, службовці хлопчикові сорочкою і почав трясти.
- Ти МЕНІ хочеш сказати, що ти тут один в цьому покинутому місті?! - Репетував незнайомець.
Сльози фонтаном текли по брудному понівеченого радіацією обличчю дитини. Людина відпустив одяг і з огидою витер долоню об долоню. Обличчя його, викривлене гримасою відрази, було спрямовано кудись убік.
- Жалюгідна тварина, - процідив крізь зуби чоловік, - тут хоч думав розжитися речами і харчами, а виходить все даремно, знову йти бic знає куди!
Людина в броні сплюнув на пісок. Відблиски сонця переливалися на металевому панцирі.
Чоловік різко повернув голову до Брендону і закричав:
- Жерти мені що? А ну, падло, де в тебе схрон?
Малюк обхопив руками плечі, спина його тісно втиснулася в камінь стіни. У хлопчика не було ні схрону, ні навіть невеликий заначки. Їжу він здобував не часто і з великими труднощами, в основному досліджуючи руїни міста. Де знайде дикий чагарник з рідкими плодами, де ігуану заб’э каменем. Те, що хотів від нього дорослий, Брендон ні як не міг дати.
- У мене нічого немає, - прошепотів дитина.
Очі людини розширилися і скипіли злістю.
- НІ-ЧО-ГО? - Люто відкарбував чоловік, - НІЧОГО?!
Армійський черевик зі всього розмаху завдав удару по обличчю дитини. Криваві бризки розлетілися в різні боки. Людина, хриплячи від люті, наносив удар за ударом, доки тремтяче понівечене тіло не забилося на землі в агонії.
- Навіть ножем тебе зарізати, мразь, тошно, - проскрипів незнайомець, - падаль мутувати.
Чоловік розвернувся і неспішно попрямував далі, в пошуках чогось веденого тільки йому. Розгойдуючись мірно в такт руху ніг, на поясі хиталася стара алюмінієва фляжка з цифрою "13". Сонце повільно спускалося вниз, готуючись до заходу.

Зціпивши зуби і закривши очі, стискаючи міцно руками плечі, щільно притиснувши ноги до живота, Брендон лежав у темряві. Мертва тиша тиснула на слух. Раптово свідомість хлопчика вловило думка, що болю більше немає. Не горіли удари, не вили зламані кістки, не стогнали кровоточачi рани. Було легко. Мабуть, як ніколи.

Переборовши страх Брендон спробував відкрити очі. Друге, що його вразило, він не відчував більше свого верхнього третього ока. Повіки піднялися, і в очі вдарив яскраве світло, а разом з ним на голову Брендона обрушилася ціла гама звуків. Поступово звикаючи до світла, очі стали розрізняти контури і силуети навколишнього простору, а какофонія звуків початку розкладатися на складові і перетворюватися в єдину картину. Хлопчик лежав у лісі на теплій подушці з трави. Над ним нависали величезні дерева, в повітрі пурхали метелики, а на гілках дерев густо засіяних плодами щебетали пташки. Теплий сонячний світло м'яко лився крізь листя дерев, ніжно пестячи рожеву шкіру малюка. Хлопчик посміхнувся і тихо сказав:
- Я вдома ...

Утро в густом, дышащим сыростью и холодом, лесу не очень приятно. Особенно в купе с тем, когда ты просыпаешься в кустах со здоровенной колотой раной в груди. Смотришь на свои руки серого цвета, покрытые трупными пятнами. Ёжишься от холода. А вместо крика из твоего рта вырывается нечленораздельное бульканье. Вообщем моё пробуждение было чертовски неприятно. Да и кому понравится начать новый день чёрт знает где, так ещё и мёртвым. Хотя тут не совсем ясно. Как это вообще: проснуться мёртвым? Это же бред! Человек либо жив и активен, либо упокоен. А тут вроде как мёртв (впрочем, не вроде, а точно мёртв), но при этом я думаю, чувствую, двигаюсь. Чем я мыслю, если мозг мой разлагается? Как чувствую, если нервные импульсы более не проходят по синоптическим щелям? Как могу двигаться, ежели мои мышцы и сухожилия более не состоят из живой ткани? Много, слишком много вопросов… А вдруг! Внезапно мне вспомнилась сцена, в которой бледный женственный юноша, стоя рядом с девушкой, выпучив глаза, кричит: «я – вампир!». Так может и я? Чуть одеревенелой рукой я лезу в свой рот и ощупываю зубы. Клыки вполне человеческие, не гипертрофированные и заострённые, как у того странного вампира. Нет, стало быть, не кровосос. А жаль. Насколько я помню, быть вурдалаком – это довольно неплохо, да к тому же ещё и модно. Вариант, два. Я – зомби. Ну, это ближе к реальности. Только не ортодоксальный Вуду зомби, а скорее некая киношная интерпретация. Ведь я свободно мыслю и вполне самостоятелен, в отличие от африканского аналога, где утрата воли одна из характерных черт зомби.
Разобравшись с тем, кем я могу быть, тут же возникает новый вопрос. А как вообще меня зовут, и кем я был до того, как проснулся убитым в лесу? Ясно, что я когда-то был обычным смертным. Некоторые воспоминания из прошлого в моей голове уже всплыли. Стало быть, что-то да было до сегодняшнего дня. Хотя, может, я с самого рождения таким был? Да вроде нет, почему-то осознание того, что когда-то я был живой, не покидает меня. Рассматриваю свою одежду, надеясь на то, что она может дать мне подсказку. Но нет. Голубые джинсы и чёрный свитер, испачканные грязью, ровным счётом ничего не сообщают о прошлом своего владельца. Как и синие кроссовки, так же обильно заляпанные грунтом. Ладно, надеюсь, что со временем я вспомню подробности своей прошлой жизни и то, как меня величали.
Теперь нужно определиться с главным на данный момент вопросом: куда двигаться. Я привстал и огляделся по сторонам. Густой смешанный лес, преимущественно состоящий из елей и дубов. Кое-где произрастает неизвестный мне кустарник. В котором я и очнулся. Криков зверей не слышно, но вдалеке некоторое время назад я отчётливо слышал крики птиц. Из-за древесных крон не могу уловить ориентир, на который можно было бы идти. Возможно, стоит выбрать какую-нибудь из сторон света и пойти на удачу туда. Пожалуй, это единственный вариант. Кстати, а как же в лесу обычно ориентируются? Помнится, по мху. Он должен расти на деревьях… А вот с какой стороны? С северной вроде… А может и нет. Да и плевать. Пойду, куда глаза глядят, а там, как судьба выведет…
Движения мои тяжелы (вспомнилось, что я раньше ходил более мягко), но, по крайней мере, я иду, а это уже хорошо. Протискиваюсь сквозь густые лапы деревьев и замечаю ещё одну интересную особенность. Я не чувствую их прикосновений, но зато отчётливо ощущаю холод, когда роса, накопившаяся на листьях, попадает на мою кожу. Стало быть, осязательные рецепторы отмерли, но холодовые почему-то работают. Ловлю себя на мысли, что у меня неплохие познания в строении человеческого тела. Может быть, я был врачом? Хотя, ведь не только эскулапы знают анатомию…
Угрюмый лес всё так же беспросветен и холоден. Между стволами достаточно пространства, что не затрудняет путь, земля завалена опавшими листьями и не тонет под ногами, что так же удобно. Но отсутствие ориентиров и хождение наугад сильно удручают. Одно дело лезть по вязкому болоту, когда видишь конечную цель в виде твёрдой почвы, другое дело идти в нормальных условиях, но зато по беспросветному лесу. Это тяжело.
Иду несколько часов. Хотя, чувство времени может и обманывать меня. Ни часов, ни иного устройства, что подсказало бы, какой сейчас час, у меня нет. Лес неизменен, как и небо. Мрачный, скупой на свет небосклон ни разу не прояснился и не улыбнулся выглянувшим солнышком. Он сер и неприветлив. Лес скучен своей однообразностью. Деревья, кусты, деревья, кусты… Однотипный пейзаж начинает бесить. Движение не дарит ощущение тепла, зато стоящий холод и роса, пропитавшая всю одежду, заставляют подрагивать мёртвые мышцы и дрожать неживое тело. Ну почему я не утратил, как и чувство ощущать предметы, способность чувствовать температуру? Не справедливо!
Ещё несколько часов пути, монотонного шлёпанья по жухлым листьям. Усталости нет, а вот пробирающий до костей холод вывод меня из себя. Деревья стали редеть. Или мне показалось. С упорством сомнамбулы молча двигаюсь вперёд. Деревья действительно мельчают и растут дольше друг от друга. А вдалеке виднеется просвет. Ускоряюсь.
Я чуть ли не бегом вырываюсь из изрядно надоевшего мне леса и оказываюсь на поляне, покрытой густой зелёной травой. Ввысь вздымает стая ворон, чей крик я периодически слышал на протяжении пути. Метров через двадцать от меня громадная куча мусора. Или это… Медленно с опаской приближаюсь к уведенному мной возвышению. Детали того, что составляет нагромождение, с каждым шагом становятся всё различимее. Как же я рад, что утратил обоняние. Иначе смрад, который непременно стоит в округе, был бы просто ужасен. Горой, метра два в высоту и десять вширь, тянется вереница мёртвых человеческих тел. Безвольно свисающие руки, немые застывшие лица с выклеванными глазами (видимо, вороньё, что я потревожил, устроило тут себе неплохой пир). Трупы выглядят вполне свежими, без сильных признаков разложения. Что-то тут произошло и совсем недавно. Может вчера, а может и этой ночью… Шокированный таким зрелищем, я лихорадочно начинаю думать, что же делать дальше. Хватаю торчащие в мою сторону руки и начинаю вытаскивать тело покойника из груды ему подобных. Нельзя, чтобы мёртвые валялись так. Не по человечески это, это ж не звери, люди! И плевать на то, сколько времени у меня уйдёт на то, чтобы расчистить эту чудовищную кучу. Не смотря на своё положение, в душе я такой же человек, что был когда-то.
Внезапно я слышу хлопок, и рядом со мной что-то хлюпает об один из трупов, а на мёртвом теле появляется ямка. Раскрываю рот и пытаюсь возмущённо крикнуть, но из разверзшейся пасти раздаётся лишь непонятное мычание. Ещё хлопок и …

- Попал? – спрашивает мужчина в камуфляже своего товарища, так же облачённого в лёгкую армейскую форму.
- В этот раз в самое яблочко, - удовлетворённо кивает тот, - точнее в лоб.
Человек перебрасывает АК 74 через спину.
- Надоели уже эти зомби, - сетует первый.
- Откуда в этих тварях столько прожорливости? – брезгливо интересуется второй, - видел, с каким остервенением он тащил труп?
- Жрать видимо сильно хотел, - сплёвывает первый.
- Слышал я от ребят, перехвативших заокеанский сигнал, будто у них тоже трупы оживать стали, - нехотя говорит второй, - только там зомбаки мало того, что разговаривают, как мы с тобой, так ещё и город целый возвели… Некрополис, кажется. Ещё и режим свой организовали, что-то типа тоталитаризма.
- Сам в этот бред веришь то? – засмеялся его товарищ.
- Так говорят… - обиженно протянул второй.
- Говорят, что в Воронеже кур доят, - фыркнул первый, - да, ядерная война породила кучи мутантов, разрушения, хаос и восставших мёртвых. Но ума в них нет ни на каплю. Уж поверь.
- Грёбаная война… - бормочет второй военный и оба человека двигаются с места, продолжая патрулировать отведённую им территорию.

http://savepic.org/3690688.jpg

http://s38-temporary-files.radikal.r...-929206895.jpg

http://j-p-g.net/if/2015/11/09/0289601001447064318.jpg

Старый дед уселся на диване,
Взгляд печальный к детям обратил:
"Всё бы вам не спать до самой рани...
Слушайте, покуда хватит сил.

Тридцать лет назад во всей округе
Не было зеленого листа...
Трудно верить? Понимаю, други,
Это жизнь сейчас уже проста.

Помню: всё коричнево и хмуро,
Под ногами пыль и мошкара,
Мы тогда - чтоб выжить, не по дури -
В Пустошах не спали до утра.

Признаю, что и в стальные двери
Мы ломились попусту не раз,
Только кто б в Убежищах поверил
Чужакам патлатым вроде нас?

Двери-то не все закрыты были,
Помню искореженный металл...
Неуютно... запах вроде гнили,
Сунешься туда - и всё, пропал.

Впрочем, и на улицах, ребятки,
Виделось такое иногда,
Что бежали просто без оглядки,
А не то настигла б нас беда.

Был один совсем уж страшный случай..."

Дед замялся, глядя на детей:

"Чтоб ещё вас любопытством мучить!
Ладно, расскажу вам про Когтей.

Чудища громаднейшего роста,
Чтобы не соврать - до потолка!
Шкура - камень, зуб ломает кости,
А из головы растут рога.

Вас, ребята, чёртиком пугали;
Коготь - это чёрта образец.
Даже паладины Братства Стали...
Стоп. Увлёкся, вот уж молодец!

Что там с леденящим кровь рассказом?..
Слушайте: вот этот самый дом -
Не пугайтесь, я скажу вам сразу, -
Раньше Когти смерти жили в нём!

Что дивитесь? Вот какое дело:
Здесь, на месте дома, был карьер,
Каждый день сюда ходили смело
Разные шахтеры, например.

Риск великий: Когтя слух тончайший
Стук и ругань мигом различит.
Так трудились, вкалывали раньше,
И тяжёл же вес шахтерских плит!

Мы охраной были для рабочих,
Как-то раз пришлось до темноты...
В общем, той злосчастной темной ночью
Сильно поредели их ряды.

Кровь от воя чудищ стыла в жилах,
Хорошо хоть, старый огнемёт
Был при нас; Когтей так подпалило,
Что не все увидели восход..."

http://i11.pixs.ru/storage/8/2/2/1JP...9_19498822.jpg

Есть какая-то прелесть в тишине сладкой дрёмы
И в гулком выстреле ржавой винтовки,
В незаметных следах, что так умело берём мы,
Даже в беззубой улыбке старой воровки,
В сдавленном кашле больного чахоткой
И в соблазняющем взгляде из-под изгиба бровей,
В толще воды над нашей тонущей лодкой
И в грязных одеждах, что мы срываем с теней.

https://pp.vk.me/c604723/v604723147/...zYdpA6v9G8.jpg